Amper een jaar geleden leek de piste voor een grote, uitgesproken rechtse fractie in het Europees Parlement volledig opgegeven. Maar volgens Jean-Pierre Garraud, delegatieleider van het Rassemblement National van Marine Le Pen in het Europees Parlement, liggen de kaarten daarvoor opnieuw een pak gunstiger. Ook Gerolf Annemans toont zich voorzichtig optimistisch.

‘Ondanks de gunstige peilingen voor de rechtse partijen in het EP, lijkt de kans dat er volgend jaar een grote rechtse fractie komt min of meer onbestaande’, klonk het in september 2023 nog bij Gerolf Annemans. Al benadrukte hij tegelijk dat hij elke poging om tot een of andere vorm van formele samenwerking te komen meteen zou begroeten en ondersteunen. Acht maanden later lijken de rechtse partijen nog meer de wind in de zeilen te hebben, en tegelijk is ook het aantal kritische stemmen binnen de christendemocratische EVP – onder meer over de Green deal – nog fors toegenomen.

Waardoor de zenuwachtigheid over een ‘rechts parlement’ ter linkerzijde toeneemt. ‘Er zijn op dit moment inderdaad heel wat contacten op Europees niveau’, bevestigde Jean-Pierre Garraud (Rassemblement National) ons vorige week tijdens een interview in Straatsburg. ‘De peilingen blijven gunstig, maar laat ons toch maar eerst het resultaat van de verkiezingen afwachten. Vandaag blijft zowat alles op tafel liggen. Van één grote rechtse fractie rechts van de EVP tot de christendemocratische fractie die uiteenvalt, onder meer omdat er binnen die fractie grote verdeeldheid is over heel wat hete hangijzers. Gaande van de toekomst van Ursula Von der Leyen over de Green Deal tot de concrete invulling van het Europese migratiepact.’

Gegeerde bruid Orbán

Niet geheel verrassend kijkt Garraud vooral naar de centrumrechtse ECR, dat met onder meer met Fratelli d’Italia of het Poolse PiS een aantal ‘natuurlijke bondgenoten’ voor zo’n eengemaakte rechtse fractie in de rangen heeft. Maar een andere mogelijke kingmaker is natuurlijk de Hongaarse premier Viktor Orbán. Hij is vandaag goed voor 12 zetels in het EP, en de peilingen zetten hem dan ook nog eens op winst. Drie jaar geleden vertrok Orbán zelf met slaande deuren uit de EVP, en begin dit jaar deden er geruchten de ronde dat hij met ECR zou onderhandelen.

‘Wij delen met de Hongaarse premier onze opvattingen over meer soevereiniteit voor de lidstaten’, geeft Garraud aan. Net omdat hij een gegeerde bruid is, is het maar de vraag of hij tot een bestaande fractie zal toetreden dan wel op een volledig nieuwe fractie rondom zijn persoon en een pan-Europese project broedt. Daarvoor legde hij de voorbije jaren ook al een stevige basis, in Hongarije én Brussel. Onder meer via het Mathias Corvinus Collegium, een bijzonder gul gefinancierde privé-onderwijsinstelling die ook een Brussels verlengstuk kreeg in de vorm van een eigen denktank.

Centralistische aanpak

‘Het is nu al een zekerheid dat radicaal-rechts na de verkiezingen regelmatig over een meerderheid zal kunnen beschikken bij stemmingen in het Europees Parlement, dankzij de steun van sommige EVP en ECR-parlementairen’, maakt Garraud zich sterk. ‘Het gaat bovendien niet enkel over een meer rechtse koers voor de EU: ook binnen andere fracties zien we rond specifieke thema’s het verzet groeien tegen de centralistische aanpak van de EU. In functie van bepaalde nationale belangen zullen er daarvan soms ook mensen meestemmen met ons.’

Vraag is uiteraard of ze bij het RN hun wensen niet al te snel voor werkelijkheid nemen. Off the record vernamen wel dat bepaalde partijen binnen de ECR- fractie – waar ook N-VA deel van uitmaakt – momenteel in gesprek zijn met de EVP. Dat is niet zo verbazingwekkend: binnen die groep zitten er effectief enkele partijen die ideologisch héél nauw aansluiten bij de radicaal-rechtse fractie, maar er zijn net zo goed partijen die zo’n eengemaakte rechtse fractie veel te rechts vinden. Bij N-VA houden ze zich voorlopig op de vlakte. ‘Wij horen ook dat die gesprekken plaatsvinden, maar zijn daar niet in betrokken’, klinkt het bij Johan Van Overtveldt. ‘Er worden op dit moment veel pistes en ideeën gelanceerd en verkend binnen en tussen de diverse fracties. Wij zullen na de verkiezingen en afhankelijk van de verkiezingsuitslag bepalen op welke manier de N-VA-delegatie en haar standpunten het best tot hun recht komen.’

‘De toestand evolueert, maar het blijft gecompliceerd. Veel hangt af van wat Meloni gaat doen met of binnen de EVP’, reageert Gerolf Annemans kort op onze vraag.

Jean-Pierre Garraud

Piste ‘grote rechtse fractie’ in Europees Parlement opnieuw springlevend