Waarheen met België?

Harry Van Velthoven is al jaren medewerker van Wetenschappelijke Tijdingen (op het gebied van de Vlaamse beweging). Ook als medewerker van de Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging verdiende hij zijn sporen als historicus van de Vlaamse Beweging. Misschien denkt u dan eerder aan Lode Wils, Bruno De Wever of Louis Vos. Maar Harry Van Velthoven heeft eens zo veel studies gepubliceerd over de Vlaamse Beweging. Als enige in het rijtje heeft hij ook veel aandacht voor de vrijzinnige, progressieve stromingen in de beweging – niet het minst het Willemsfonds. Daarnaast publiceerde Van Velthoven ook heel wat over natievorming, taal en identiteit. Op zoek naar verklaringsschema’s en theoretische modellen om de Vlaamse, sociale beweging in te plaatsen, belandde Van Velthoven ook bij heel wat internationale studies die hij voor Vlaanderen ontsloot. De hoogleraar van de Hogeschool Gent is ondertussen met emeritaat. En zoals het hoort, leent zich dat tot een bundeling van zijn belangwekkendste artikels. Onder de titel Waarheen met België. Van taalstrijd tot communautaire conflicten biedt Van Velthoven een selectie van 35 jaar wetenschappelijk onderzoek. Zijn historische boezemvriendin Els Witte, ere-rector van de VUB, schreef een woord vooraf dat een mooi beeld schetst van het belang en de impact van Van Velthoven, van zijn eerste artikel over de onenigheid over de Vlaamse kwestie van de Belgische Werkliedenpartij (BTNG, 1974) tot de Franse en Engelse vertalingen van zijn recente overzichtswerk Strijden om taal (Pelckmans, 2011).