De Belgische ondernemingsdynamiek, het groeien en krimpen van ondernemingen, daalt. Dat komt omdat het alsmaar moeilijker wordt voor kleinere firma’s om sneller te groeien, stellen economen Joep Konings en Gert Bijnens in een nota van het Leuvense onderzoekscentrum Vives. De VS zijn in hetzelfde bedje ziek, ondanks de sterk verschillende economieën. ‘Daarom moeten we de oorzaken en oplossingen globaal bekijken’, zeggen beide professoren.

Start-ups worden overschat

Studies tonen aan dat deze bedrijfsdynamiek aan de basis ligt van bijna drie vierde van de totale productiviteitsgroei. Start-ups worden hierbij overschat: het overgrote deel van de kleine ondernemingen groeit niet of nauwelijks. Onderzoek toont overigens aan dat ondernemingsdynamiek er ook op achteruit
gaat onafhankelijk van het aantal starters. ‘De gebrekkige startersactiviteit wordt nochtans vaak aangehaald als de oorzaak van het tanend
Belgisch ondernemerschap’, stellen Konings en Bijnens.

De achteruitgang van de ondernemingsdynamiek is vooral te wijten is aan wat er gebeurt met de snelst groeiende bedrijven. ‘We zien vreemd genoeg
dat oudere firma’s (een oudere firma is meer dan 5 jaar oud) met meer dan 500 werknemers erin slagen tegen de algemene trend in te gaan. Het aandeel van de snelgroeiende ondernemingen stijgt voor deze categorie. Voor kleinere ondernemingen daarentegen wordt het als maar moeilijker om echt snel te groeien‘, merken de onderzoekers op.

De directe oorzaken van het verlies aan ondernemingsdynamiek en de teloorgang van de kleine, snelle groeiers zijn vooralsnog onbekend. Wel zijn er grote gelijkenissen tussen België en de Verenigde Staten. Beide landen hebben een zeer verschillende economie en verschillende regelgeving. ‘We moeten de oorzaken en oplossingen dus niet zoeken in specifieke maatregelen zoals het al dan niet taxeren of reguleren van een bepaalde activiteit’, concluderen de economen daarop. ‘Grotere firma’s zijn er waarschijnlijk beter in geslaagd de voordelen van grote veranderingen zoals internet optimaal te benutten.’

Om ondernemingsdynamiek te prikkelen, raden Konings en Bijnens slimme maatregelen aan om kleinere firma’s het vuur aan de schenen van de globale supersterren te laten leggen. ‘Dit zal een positiever effect hebben het blind stimuleren van starters of bedrijven die niet de ambitie koesteren om een blijvende impact op hun sector te hebben.’

De volledige nota kan je hier lezen.