Wat was er eerst? De pen of de vriend? Daar is de wetenschap nog niet helemaal uit. Wel is algemeen geweten dat Stef meestal als eerste aan de actua-correspondentie begint.

Aangewezen amigo Vanmol,

Wij maken ons op deze plaats wel eens druk over het beleid van de Europese Unie, omdat er elders al genoeg zijn die zich druk maken over dat van de Verdeelde Staten van Amerika, met de oranje man in het roze huis in Florida. Onze EU blinkt doorgaans uit in het verzinnen van oplossingen voor niet bestaande problemen. Maar zie: wat gloort daar aan de horizon? Ontwaren wij daar een zinnig voorstel van de Europese Commissie, het Europees Parlement, de Raad van de Europese Unie, en het Europese comité van gemberneutrale wc-personen?

Lezen we nu echt dat zij een principieel akkoord sloten over een strenger terugkeerbeleid van afgewezen asielzoekers met ’terugkeerhubs’ in derde landen buiten de EU? De wonderen zijn de wereld nog niet uit. Al moeten Amnesty, Caritas, 11.11.11, de VN, Hamas, Hezbollah en IS niet wanhopen. Een echt efficiënt terugkeerbeleid zal het toch niet worden. Daar zal een Europees leger aan rechters en advocaten wel voor zorgen. Komt in de pocket.

Volgens Anneleen van Bossuyt (N-VA) is een terugkeerhub geen wondermiddel, maar kan het wel onderdeel van een oplossing vormen. Oeps. Zet je dus maar schrap voor een tsunami aan emotionele reportages en open brieven van tientallen artiesten waar je nog nooit van gehoord had.

Van Bossuyt kreeg maandag nog applaus uit onverwachte hoek. De Telegraaf – nog altijd de krant met de meeste abonnees van Nederland en ideologisch rechts van ‘onze’ HLN – kopte maandag: ‘Spectaculaire daling instroom migranten: zo lukte het België wél met ‘strengste asielbeleid ooit’. (Heeft iemand dat in de Vlaamse kranten kunnen lezen, eigenlijk? Laat graag even weten waar dan, bij de reacties.)

Blijkt dat er in april 2026 30,5 procent minder asielaanvragen waren in België dan in april 2025. Dat vinden ze in Nederland wel ‘een dingetje’, want daar was er in april een stijging van bijna 39 procent. Met uit de hand lopende protestbetogingen en vechtpartijen tot gevolg in gemeenten als Uithoorn, Apeldoorn, Den Haag, Tilburg, Houten, en het poepsjieke Loosdrecht dat ironisch genoeg in de regio ‘Vecht’ ligt.

Tsja, ‘Robot’ Jetten mag dan wel beloofd hebben dat hij een strenger migratiebeleid zou voeren, maar Rob is nu eenmaal een jokkebrok. Daar is hij ook om verkozen. ‘Wat opvalt, is dat onze zuiderburen het allemaal niet zo nauw nemen met Europese asielregels’, schrijft De Telegraaf nog. ‘Waar Nederland alles volgens de letter van de wet probeert te doen, gaan ze er in België wat meer ontspannen mee om.’

Hiermee slaat de Telegrafist van dienst de nagel op de kop. Of op z’n Hollands: spijkers met koppen. Nederland is strikt en bot, België los en zot, waardoor de begroting in Den Haag niet uit de klauwen loopt, maar het migratieprobleem wel, en in België net andersom.

Voor één keer mogen de Hollanders ons eens nadoen. En dan niet met een Vlaams accent dat ze altijd fout imiteren: ‘Allez, allez, manneke seg, oe gaget in den polletiek?’ Of we hen straks op de grasmat zullen verslaan, dat is koffiedik kijken, maar het ‘WK asielaanvragen ontraden’ heeft ‘den Bels’ toch maar mooi gewonnen. Hub, Holland, Hub!

Stamvastige vriend Stef,

Als een boom omvalt in het bos en niemand maakt er een kunstproject van, is hij dan daadwerkelijk omgevallen? In Leuven blijkbaar niet. Daar is in de Kruidtuin een grote olm omgevallen. ‘Olmgevallen’. ‘Zo gaat dat nu eenmaal met bomen’, hoor ik je denken. Niet in Leuven. Daar kreeg de gevallene een ‘boomwade’. Dat is een vrij inspiratieloze woordspeling op ‘lijkwade’. Je kent dat wel, die dingen uit Turijn. Een of ander kruidenvrouwtje slash kunstenares genaamd Liesje, legde een bovenmaatse lap doek op de stam en nodigde enkele boomknuffelaars uit om daar met grafiet een afdruk van te maken. Iemand met een beetje oog voor symboliek had voor houtskool gekozen, maar wie ben ik om ergens kritiek op te uiten?

Ik hoop wel dat iemand er aan gedacht heeft om op de open plek een QR-code te plaatsen die doorverwijst naar het rouwregister, of naar de gratis hulplijn voor mensen met ‘arborele agorafobie’, of hoe noem je het wanneer mensen flippen als ze plots met een open plek in het bos geconfronteerd worden?

Is er al een ministerie van bosrouw? En weten we al wat de ‘pronouns’ van de horizontale olm zijn? Stam/gast, takke/wijf? Heeft hij al een gastcolumn in De Standaard?

Nog een geluk dat de houterige Leuvenaar niet in Gent is omgevallen, of hij had van de UGent een eredoctoraat gekregen. Met een eigen leerstoel. Daar zie ik wel groeipotentieel in. Iets met stamcelonderzoek, met interessante uitlopers naar andere takken. Iets voor verstokte liefhebbers van gepubliceerde bladeren, die hele jaarringen verslinden.

En nu zijn mijn woordspelingen op, dus ga ik stoppen, Stef.

Jofele Erwin,

Nu ik het daarnet toch al over Nederland had (ik woon in de linker kleine teen van het land, de afstand van bij ons thuis tot de Belgische grens is te kruipen), wou ik je nog even twee opvallende berichten voorleggen. Mijn abonnement op De Telegraaf moet wel renderen, tenslotte. In Haarlem heeft de gemeenteraad besloten dat er in een toekomstige nieuwe wijk geen enkele snackbar of fastfoodketen geopend mag worden.

Wie daar gaat wonen, zal naar een andere wijk moeten om ‘een vette hap te halen’. Denk daarbij aan een satékroket, een nierbroodje, een gehaktstaaf of een nasischijf. (Tegen mijn gewoonte in verzin ik hier niks.) In het Haarlemse ‘Hart voor Oostpoort’ komt geen McDonald’s, geen KFC, geen Burger King, geen Five Guys, geen Febo, geen Smullers, geen Kwalitaria, geen Dunkin’ Donuts, geen Starbucks, geen Subway, geen Domino’s, geen New York Pizza, geen Taco Bell en zelfs geen ‘Vlaamse friet van Piet’ of ‘Patat van Murat’.

De overheid weet immers veel beter dan Miep en Koos wat goed is voor hun gezondheid en daar hoort een bruine fruitmand dus niet bij. (Zo wordt een schaal frituursnacks gekscherend genoemd.) Nu hoor je mij niet zeggen dat een dagelijkse dosis verzadigd separatorvleesvet goed is voor Miep en Koos, maar de Haarlemmer deugkneuzen in de gemeenteraad maken het toch wel erg bont. Straks gaan ze nog inspecteurs zetten aan de kassa’s van de AH om te controleren of je boodschappen de Haarlemse zout-vet-suiker-quota niet overschrijden. ‘Wat denken wij hier te kopen, mevrouwtje? Drie diepvriespizza’s, een bak bami, een maandvoorraad bitterballen en géén appel?’ Waarna de arme Miep thuis controle mag verwachten. En o wee als ze daar Ashley aantreffen, de obese dochter van Miep en Koos. Grote kans dat die een OTS (Ondertoezichtstelling) opgelegd krijgt van de kinderrechter. Als het meisje echt heel erg obees is van al dat geen appels eten, wordt Ashley zelfs uithuisgeplaatst. Ik verzin wederom niks.

Veel beter voor een kind, natuurlijk. Die goede overheid toch, die altijd het beste met ons voorheeft en zich nooit eens vergist. Riep daar iemand ’toeslagenschandaal’? Ja, maar dat is toch al zeker zes jaar geleden en er waren maar 100.000 slachtoffers waarvan 60.000 kinderen. Wat zuur dat iemand daarover nog zeurt!

Peilloze vriend Stef,

Ik ga het nog eens over ‘De Stemming’ hebben. De jaarlijkse peiling naar de politieke voorkeuren en maatschappelijke bezorgdheden van de Belgen, die bakken geld kost maar waarvan de VRT achteraf zegt dat je ze niet te ernstig moet nemen omdat het contingent gepeilden niet representatief genoeg is. Kortom: een heel dure ‘het-is-niet-omdat-ik-wijs-dat-ge-moet-kijken’-grap.

De resultaten – diegene die volgens de pre-censuur van de openbare omroep ideologisch gunstig genoeg zijn om te tonen – worden mondjesmaat gelost. Waarschijnlijk op aansturen van de dienst ‘marketing’, die er verkeerdelijk van uitgaat dat schaarste meerwaarde creëert.

Deze keer verwonderde men er zich over dat ruim de helft van de Belgen Amerika als tegenstander ziet, meer dan China. ‘How queer everything is today’, zou Alice uit Wonderland mijmeren. Wat had je dan verwacht? Als je vier lange jaren op dagelijkse basis komt vertellen dat Hitler – door een soort verwrongen tijdscontinuüm – alles geleerd heeft van Donald Trump. Dat ‘orange the new swastika’ is. Dat het ebolavirus de aaibaarheid van een chinchilla heeft in vergelijking met de president van Amerika, dan moet je niet verbaasd zijn dat er dwaallichten zijn die dat beginnen te geloven.

‘Een leugen die vaak genoeg herhaald wordt, wordt waarheid’, wist lachebekje Joseph Goebbels al. Een even groot deel van de Belgen vindt ook dat we moeten terugslaan tegenover de Verenigde Staten. Terugslaan met wat? Slappe spaghetti? Een boze brief in de drie landstalen? Hogere heffingen op broodnodige brandstoffen, snuisterijen uit Silicon Valley die we zelf niet kunnen maken of technologie zonder welke hier alles stilvalt? Dat zal ze leren, die cowboys!

Van alle kiezers stonden die van de PVDA het positiefst tegenover China en Rusland. Alsof we van ons paard gebliksemd worden op de weg naar Damascus! Ja hallo! PVDA’ers spreken over Stalin nog steeds als over ‘vadertje’, denken dat goelag afkomstig is van ‘eens goed lachen’ en geven Noord-Korea steevast een 10/10 op Tripadvisor!

Ik ben benieuwd wat de volgende uitslag van ‘De Stemming’ zal worden. ‘91% vindt dat ademen belangrijk is voor de levenskwaliteit’, ‘78% verkiest een dak boven het hoofd boven een dak op het hoofd’ en ‘de meerderheid van de Belgen is van mening dat dinsdag beter op maandag volgt dan andersom’.

Volgens ‘De Stemming’ vindt minstens 50% van de pennenvriendjes dat ik hiermee alles gezegd heb.

Geen daden maar woorden

De week van Vlasti!

Gevarendriekhoeksverhouding

Vuile Picchu

China-syndroom

Ride the line