Geniet van fantastische reis: met Jean-Pierre Rondas op cruise rond Ierland
Een prachtig deel van Ierland.
foto © Unsplash
Van 6 tot 15 mei begeleidt Jean-Pierre Rondas een Doorbraakcruise rond Ierland. Hij vertelt u zelf waarom u mee moet varen.
‘Ik heb Ierland in de jaren ’80 leren kennen, omdat ik een James Joyce-lezer ben. Wees gerust, dat onderdeel bewaar ik voor de laatste dag. Want intussen is het voor mij al een hele tijd duidelijk dat een bezoek aan Ierland voor Vlamingen meestal meer confronterend is dan voor andere Europeanen’, zegt Jean-Pierre Rondas.
‘”Eire” kampte eeuwenlang met bezetters, net zoals Vlaanderen. Maar hoewel het republikeinse deel zich in 1923 onafhankelijk verklaarde, is het er niet in geslaagd zijn oorspronkelijke Keltische taal, het Gaelic, te bewaren’, gaat hij verder. ‘De Ierse identiteit hield wel stand, ook in het noordelijke deel dat nu nog tot het Verenigd Koninkrijk behoort.’
‘De geschiedenis van Ierland bestaat uit een vijf eeuwen durende en uiteindelijk mislukte poging van de Engelsen om van dit katholieke eiland een protestantse kolonie te maken. De onderdrukking was meedogenlozer dan in Vlaanderen, de confrontatie met de vreemde overheerser harder, de ontvolking genadelozer en het eeuwenlange verzet wanhopiger.’
Vrijheidsstrijd
‘Vandaag lijkt de gewelddadige strijd tegen het Britse rijk voorbij. De Irish Republican Army (IRA) werd ontwapend en vormt samen met de problemen verleden tijd. Maar zowat overal waar je in Ierland voet aan wal zet, herinneren het land, de ruïnes, de plaatsnamen, de monumenten en de grenspalen aan de vaak tragische geschiedenis’, zegt Rondas nog.
‘Dit landschap ademt zijn verleden. Dat begint al op de plaats waar we aanmeren: de baai van Bantry aan de Westkust, waar in 1796 een Franse vloot de Ieren wou helpen om zich van de Engelse overheersing te bevrijden. De Ierse held van dienst was toen Wolfe Tone, een van de weinige vrijheidsstrijders die er bijna in slaagden alle Ieren, katholieke en protestantse, in de strijd tegen de Britten te verenigen. Maar de stormwind blies de Franse vloot weer de zee in. Hopelijk gebeurt dat niet met ons cruiseschip…’
