De toekomst van het Franse Rassemblement National heet Jordan Bardella. Ideale schoonzoon of wolf in schaapskleren?

Voor het Rassemblement National van Marine Le Pen is de in 2022 gekozen voorzitter Jordan Bardella een geschenk uit de hemel. De vaak ontwapenend glimlachende Europarlementariër is een knappe man en welbespraakt. In debat en interview beheerst en onverstoorbaar. Nooit agressief, nooit iets doms zeggen. Wat wil je nog meer? De ideale schoonzoon. ‘Trouw met me, Jordan’, roepen verdacht veel jonge vrouwen op TikTok.

De 28-jarige politicus ging begin maart Marine Le Pen voorbij in populariteit – 33% van de Fransen vindt hem sympathiek, tegen 32% voor Le Pen. Het lijdt geen twijfel dat vooral dit ‘nieuwe gezicht van extreemrechts’ achter de explosieve stijging zit van RN-stemmers in de leeftijd van 18 tot 34. Waar het RN zou kunnen rekenen op 60% van de stemmen.

Mevrouw Le Pen probeert al jarenlang de scherpe kantjes van de partij bij te slijpen, wat maar deels is gelukt. Jordan Bardella is precies wat het RN nodig had om respectabel te worden. Maar de linkse media geven zich uiteraard niet zomaar gewonnen. Ze proberen de rijzende ster op alle mogelijke manieren onderuit te halen. Heel begrijpelijk – al is er een opvallend verschil met hoe tolerant extreemlinks wordt aangepakt.

De grofste aanval kwam van France TV, een publieke zender. In de vijf kwartier durende reportage vol bedekte toespelingen, genaamd ‘Jordan Bardella: le grand remplaçant?’, werden zowat alle vijanden opgevoerd die Bardella ooit heeft gemaakt. Van iemand die op 16-jarige leeftijd met hem optrok als militant van het Front National, maar inmiddels moslim is geworden, tot de man die Bardella vier jaar lang mediatraining gaf tot ze ruzie kregen. Zijn opdracht zou zijn geweest: ‘Hoe krijg je mensen zover dat ze zeggen: voor een facho is hij best aardig…’

Zwarte maskers

Over fascisten gesproken, in de reportage worden er verschillende opgevoerd. Van de meer bedenkelijke leden die ooit het Front National bevolkten, tot de zogeheten ‘identitairen’, die net als Antifa met zwarte maskers op demonstreren. Alles wordt met Bardella geassocieerd om hem in een kwaad daglicht te zetten.

Er wordt eindeloos doorgezeurd over een anoniem Twitter-account waar hij als student bij betrokken zou zijn geweest, wat Bardella zelf ontkent. Daar stond bijvoorbeeld een foto op van honderden zwarten in een Parijs zwembad, met als bijschrift: ‘de Zwarte Zee’. Inclusief lachende emoticons…

‘Le grand remplaçant’ in de titel is overigens een verwijzing naar ‘de grote vervanging’, een vermeende complottheorie van extreemrechts. Journalisten proberen Bardella vaak in die fuik te vangen, maar zijn antwoord is steevast: ‘Dat is maar een theorie, de werkelijke situatie is zo en zo.’ Waarna hij voorbeelden geeft van de schadelijke effecten van massamigratie.

Bardella werd geboren in Drancy, boven Parijs, in het departement Seine Saint Denis, het epicentrum van genoemde massamigratie. Drancy was overigens ook de plek waar Franse Joden werden vastgezet voor het transport naar de vernietigingskampen.

Zijn gescheiden ouders waren van Italiaanse afkomst; pa was een kleine zelfstandige en moeder werkte bij een vakbond. Bardella gebruikt zijn achtergrond vaak als argument: hij zou weten hoe het eraan toegaat in de moeilijke wijken van Frankrijk. Waar witte jongeren niet zelden worden geterroriseerd door een grote meerderheid van niet-westerse oorsprong. Was Jordan daarom op zijn 16de al actief voor het Front National?

Premier

Na een bliksemcarrière werd hij in 2022 voorzitter van die partij, inmiddels omgedoopt tot Rassemblement National. In 2019 had hij als lijsttrekker de Europese verkiezingen gewonnen, met ruim 23% van de stemmen. Op zijn 23ste was hij de op één na jongste Europarlementariër. Marine Le Pen zei onlangs hem premier te willen maken, mocht zij de presidentsverkiezingen van 2027 winnen. Dan wordt hij de allerjongste premier ooit.

Het ‘fenomeen Bardella’ is opnieuw lijsttrekker voor de komende Euroverkiezingen. In de peilingen staat hij er nog beter voor dan in 2019, op ruim 30%. Pas op flinke afstand gevolgd door Renaissance, de presidentiële partijencombi. Bardella zal wat stemmen moeten laten aan Reconquête! van Eric Zemmour. Die staat ook op winst, dankzij een ander veelbelovend politiek talent: lijsttrekker Marion Maréchal, nicht van Marine Le Pen.

Het extreemlinkse La France Insoumise daarentegen staat op verlies. Leider Jean-Luc Mélenchon concentreert zijn Europese campagne op Gaza en Oekraïne. De Fransen boeit dat veel minder dan immigratie, veiligheid en landbouw, waarop Bardella campagne voert. Zijn motto: ‘Frankrijk eerst, dan Europa’.

Uit de EU stappen is niet meer aan de orde bij het RN. Zoals Bardella vaststelt: ‘Als je aan de winnende hand bent, moet je niet van tafel gaan’.

Relletje

Onlangs was er een relletje over een interview dat Bardella had gegeven bij een bezoek aan het overzeese departement Guadeloupe. Lokale journaliste Barbara Olivier had hem nogal agressief bejegend, uiteraard het recht van elke journalist. Maar Olivier zette de toon door Bardella te introduceren als ‘de marionet’ van Marine Le Pen. Kennelijk was zij het oneens met de 70% kiezers die op Guadeloupe in de tweede ronde van de laatste presidentsverkiezingen op Marine Le Pen hadden gestemd. Tegen 30% voor Macron…

Misschien daarom werd de journaliste na het interview ontslagen, al beweren kwatongen dat het Rassemblement National beklag had gedaan bij de directie – die dat ontkende.

Het is te hopen dat Bardella er niet zelf achter zat, wat de pers de kiezers graag wil doen geloven. Een journaliste laten ontslaan omdat haar toon je niet bevalt? Dat belooft wat…

Barbara Olivier

De toekomst van het Rassemblement National heet Jordan Bardella