De Russische president Vladimir Poetin had woensdag een bijzonder bizarre lezing over de geschiedenis. België mag volgens Poetin niet vergeten dat het bestaat dankzij Rusland. De vraag is of niet eerder het tegendeel waar is.

Alles past natuurlijk binnen de controverse over de 190 miljard euro Russische tegoeden bij de Brusselse clearingbank Euroclear. De EU wil de opbrengsten daarvan (zo’n 4 miljard euro dividenden per jaar) gebruiken voor hulp aan Oekraïne. Hoewel de bank daarbij voorzichtig voorbehoud maakt is de federale regering blijkbaar voorstander van die confiscatie.

De Belgische staat is overigens aandeelhouder van Euroclear. Maar de bank heeft zich altijd ver van de geopolitiek gehouden. Bovendien is ze door Russische rechtbanken al herhaaldelijk veroordeeld voor het blokkeren van die tegoeden.

België op de wereldkaart

Poetin beweerde dat België ‘op de wereldkaart verscheen als een onafhankelijke staat, grotendeels dankzij Rusland en Ruslands houding.’ Hij zei er wel niet bij hoe. Want wat hij suggereert is het omgekeerde van wat historici als feiten beschouwen. België ontstond toen Rusland de handen vol had met een opstand in Polen. België heeft eigenlijk zijn onafhankelijkheid te danken aan de Polen. Die zagen toen door de Russen hun onafhankelijkheid sneuvelen, verdronken in zeeën Pools bloed.

De Russische tsaar vond dat opstand tegen Europese vorsten de kop moest worden ingedrukt. Maar, zoals gezegd, in 1830 moest hij zijn troepen afleiden naar Polen

Anders waren naar alle waarschijnlijkheid de Russische kozakken de opstandige Belgen komen onderdrukken. Voormalig rector van het Europacollege, historicus en professor Jerzy Lukaszweski, zelf een Pools vluchteling in België, heeft daarover meerdere artikels en boeken geschreven.

Opstand

Toen de Belgische opstand uitbrak tegen het Koninkrijk der Nederlanden in 1830 stond Rusland aan de zijde van de Nederlandse vorst. Het plan was om Russische troepen te sturen. Wat trouwens eerder al was gebeurd ten tijde van de zogeheten ‘partiottenregering’ in Nederland, toen in 1787 (na zeven jaar burgeropstanden) het gezag van Oranje werd hersteld. De Russische tsaar vond dat opstand tegen Europese vorsten de kop moest worden ingedrukt. Maar, zoals gezegd, in 1830 moest hij zijn troepen afleiden naar Polen.

De Britten en de Fransen (die net een machtswissel hadden gekend en waar een constitutionele vorst op de troon was gekomen) kozen voor een diplomatieke oplossing: de befaamde Conferentie van Londen. Geen Russische inmenging dus. Zelfs toen die werd verwacht. Geschiedenis is soms ook een samenloop van toevalligheden.

Jerzy Lukaszweski

België bestaat… ondanks Rusland!