‘Open Vld bouwde de voorbije jaren een traditie uit van een gebrek aan transparante beslissingsprocedures, maar ik was de enige die dat aanklaagde’, zo reageert het Vlaamse parlementslid Els Ampe op de recente problemen bij de Vlaamse liberalen over de benoeming van Paul Van Tigchelt als minister van Justitie en Noordzee.

Eerst gaf oud-voorzitster Gwendolyn Rutten kritiek op de benoeming van de gewezen adjunct-kabinetschef van ontslagnemend minister Vincent Van Quickenborne. Later volgden anderen zoals Vlaams minister Lydia Peeters, voormalig federaal vicepremier Patrick Dewael en voormalig Vlaams viceminister-president Bart Tommelein. Ampe stapte in september op uit verzet tegen het gebrek aan interne democratie. ‘Vroeger werden de gewone leden het slachtoffer’, zegt ze. ‘Nu ondervinden ook de toppers van de partij het zelf eens aan den lijve.’

Fakeverkiezing Ongena

Ampe gaf in september publiek kritiek op de afwijking van de statutaire procedure van rechtstreekse en digitale verkiezingen bij de verkiezing van een nieuwe voorzitter van Open Vld. ‘Ik kreeg veel weerwerk van Gwendolyn Rutten en Karel De Gucht in mijn verzet tegen de fake verkiezing met een paar honderd stemmen van van Vlaams parlementslid Tom Ongena tot partijvoorzitter. Nu zijn zij of hun medestanders het slachtoffer van het verdict van de partijtop. De slang bijt in haar eigen staart.’

Ampe noemt de kritiek op de benoeming van een minister, die nog niet verkozen is ‘ronduit hypocriet’. ‘Rutten blaast nu hoog van de toren tegen deze externe benoeming, maar ze benoemde Sven Gatz in 2014 zelf ook als Brussels cultuurminister op een moment dat hij politiek niet meer actief was.’

Naïef geweest

De politica erkent dat ze zelf lang naïef is geweest: ‘Ik dacht echt dat het blootleggen van het gebrek aan transparantie en menselijkheid binnen de partij van binnenuit tot resultaten zou leiden. Dat is dus uiteindelijk niet gelukt. Ik denk dat we beter een nieuw liberaal huis hadden gebouwd dan proberen het uitgeleefde krot te renoveren.’

Deze uitspraak duidt erop dat Ampe de uitbouw van een nieuwe liberale partij overweegt. Ze had in september toch gezegd dat ze haar mandaat zou uitzitten als parlementslid? ‘Klopt, dat was de bedoeling’, bevestigt ze. ‘Maar na mijn ontslag als lid van Open Vld, trokken verschillende mensen aan mijn mouw om samen een nieuw liberaal burgerinitiatief op te starten. Ik twijfel momenteel sterk. Als een nieuwe partij in elke provincie verkozenen wil, moet die eigenlijk 7 en niet 5 procent van de stemmen halen om ook in Limburg te scoren. Je moet dus lef hebben om een nieuwe partij uit te bouwen.’

Tegen particratie

De politica heeft zelfs al een minipartijprogramma voor de nieuwe formatie, mocht die worden uitgebouwd. Die nieuwe partij zou gebaseerd zijn op drie principes: democratie en transparantie, het vrije initiatief van ondernemende Vlamingen en verzet tegen de particratie.

‘Particratie maakt de democratie kapot’, weet ze. ‘Ik merk dat heel sterk nu ik sinds kort onafhankelijk ben. Ik kan veel meer initiatieven nemen, nadat er klachten zijn vastgesteld bij burgers. Binnenkort dien ik bijvoorbeeld een resolutie in over De Lijn, die ondanks miljoenen extra subsidie er niet in slaagt een deftige dienstverlening uit te bouwen. Vroeger was het onmogelijk om kritiek te hebben op een minister van de eigen partij. De partijen drukken parlementairen naar beneden. Dat is fundamenteel ondemocratisch.’

Karel Van Gucht

Els Ampe: ‘Top Open Vld is slang die in eigen staart bijt’