Autodeeldienst Miles trok vorige week weg uit Gent. En daar blijft het niet bij, want op 9 april zet het bedrijf alle activiteiten stop in ons land. De Duitse autodeler haalt daarvoor incidenten als vandalisme en diefstal aan en benadrukt dat er vooral problemen zijn in Brussel. Miles is niet de enige onderneming die binnenkort de hoofdstad verlaat, want volgens een peiling van UNIZO overweegt ongeveer 40 procent van de bedrijven een verhuis uit Brussel.

De autodeler kwam in 2022 naar België en beschikt vandaag over meer dan 1.000 voertuigen in Brussel. Het bedrijf kende de afgelopen jaren veel gebruikers in de stad, maar leed ook verlies door vandalisme, misbruik van wagens en diefstal. ‘Die problemen kwamen in alle grote steden voor, maar in Brussel waren er zo goed als elke dag incidenten’, zegt woordvoerster Nora Goette. De autodeeldienst zat de laatste maanden regelmatig samen met politici om de problematiek aan te pakken, maar het mocht niet baten.

Het is bovendien nog maar de vraag of het vertrek van de autodeler volledig te wijten is aan ondermaats politiek beleid, want een aantal gelijkaardige ondernemingen slaagt er wel in om te overleven in de hoofdstad. Autodeler Cambio beschikt over ongeveer evenveel wagens als het Duitse Miles in Brussel, maar ondervindt weinig tot geen hinder. Deelstepbedrijven Voi en Bolt hadden het in de beginjaren wel moeilijk, maar konden de problemen snel beperken.

Verhuizen

De mobiliteitssector zal het dus nog wel even volhouden in Brussel, maar toch overwegen flink wat bedrijven om uit de hoofdstad weg te trekken. Uit een peiling van zelfstandigenorganisatie Unizo uit november blijkt dat 5 procent van de Brusselse ondernemers een verhuis naar een ander gewest heeft ingepland. Iets minder dan 40 procent speelt met het idee, waar dat ongeveer een jaar geleden maar bij 35 procent van de bevraagden het geval was.

Niet bepaald cijfers om vrolijk van te worden, maar er is wel wat nuance nodig. ‘Ongeveer 70 procent van alle deelnemers noemt de Brusselse mobiliteitsproblematiek de belangrijkste reden om te vertrekken. Onder meer files en het gebrek aan voldoende parkeerplaatsen zorgen voor frustratie’, zegt Julie Huntz, adviseur bij Unizo Brussel. ‘Voor ongeveer 20 procent van de ondernemers zijn de belastingen de grootste oorzaak van een verhuizing. De onveiligheid geeft maar bij 7 procent van de bevraagden de doorslag om zich in een andere regio te vestigen.’

Imago

De criminaliteit in Brussel heeft op het eerste gezicht dus geen grote impact op bedrijven die daar aanwezig zijn, maar dat kan wel eens veranderen als de onveiligheid blijft aanhouden. De schietpartijen van de afgelopen maanden deden het imago van de stad alleszins geen goed.

Unizo roept op tot actie: ‘De onveiligheid heeft volgens de bevraging nog geen grote impact op het bedrijfsleven, maar veel bedrijven staan wel op het punt om te vertrekken. We moeten nu dringend structurele maatregelen nemen om de veiligheid te verbeteren’, zegt Huntz. De ondernemersorganisatie heeft de cijfers samen met enkele voorstellen doorgestuurd naar de Brusselse beleidsmakers, maar daar zal weinig mee gebeuren zolang er geen Brusselse regering is.

Nora Goette

Unizo Brussel: ’40 procent van de bedrijven overweegt verhuis uit de stad’