Een Nederlandse reisleider vormt een delegatie die op 9 mei – de dag van de overwinning op nazi-Duitsland – een duidelijke boodschap gaat afgeven in Moskou.

Pieter Eggermont studeerde Ruslandkunde aan de universiteit van Leiden. Hij was actief als reisleider voor de busmaatschappij OAD, waar hij toeristen naar de Sovjet-Unie en later naar Rusland en andere voormalige Sovjetrepublieken begeleidde.

Na jarenlang in het buitenland te hebben gewoond, keerde hij terug naar zijn geboorteplaats. Hier strijdt hij met zijn Bismarckinstituut tegen de westerse ondersteuning van Oekraïne onder het motto ‘#nietmijnoorlog’. Om zijn woorden kracht bij te zetten, organiseert de 57-jarige een ‘vredesmissie naar Rusland’.

Verdwenen belastinggeld

Van 8 tot 12 mei biedt Eggermont in samenwerking met rusreis.nl een bliksembezoek aan Moskou voor ‘moedige liefhebbers van internationale politiek’.

In het programma verklaart hij: ‘Nu de miljarden euro’s verdwenen belastinggeld niet meer te tellen zijn, zeggen wij, als enige minderheid in Nederland die niet op de regenboogvlag vertegenwoordigd is, dat wij NIET in oorlog met Rusland zijn, en dat deze absurde broederoorlog zo snel mogelijk gestopt dient te worden!’

Gesprek

Op 15 april vond een laatste voorbereidend gesprek per videoverbinding plaats. Naast organisator Eggermont nam Natalia Vorontsova uit Rotterdam deel. De Nederlands-Russische activiste werkt als verpleegkundige in de geestelijke gezondheidszorg. Ze organiseert en financiert anti-Oekraïense protesten.

Hoewel kleinschalig, wordt er in de Russische staatsmedia uitgebreid verslag over gedaan als ‘graadmeter voor de anti-NAVO-stemming onder de Nederlandse bevolking’. De correspondenten brengt de Russin steevast zelf mee. Naast het tweetal waren vijf geïnteresseerden – waaronder de auteur – verbonden via Zoom.

Eggermont begint: ‘Ik ben de initiatiefnemer van de reis die we al sinds de herfst proberen te organiseren. We proberen een groepje Nederlanders bij elkaar te krijgen, de grootste critici van het Nederlandse NATO-lidmaatschap en alle ellende die de NATO de afgelopen jaren in Oekraïne heeft bewerkstelligd… Vanuit Rusland hebben we in ieder geval een goede reactie gekregen. En er zijn nog andere Nederlanders die in Moskou en omgeving wonen, die willen zich ook bij ons aansluiten.’

Mainstream media

In de voorstelronde vertel ik dat ik als journalist werk en graag meer wil weten over de opmerkelijke reis. Vorontsova is in alle staten: ‘Is dat mainstream waar jij voor werkt? Ik heb slechte ervaring met mainstream media!’

Gespreksleider Eggermont legt uit: ‘We hebben heel goede contacten met de Russische media, maar slechte ervaringen met de Nederlandse mainstream. Natalia heeft op de Dam zelfs aanvallen meegemaakt door antifa’s die heel erg pro-Oekraïne zijn. Ik kan haar emoties goed begrijpen. Mensen die dat soort dingen doen — eventueel betaald door George Soros — nemen wij niet mee.’

Momenteel lijkt het nog iets te vroeg om eisen te stellen aan de deelnemers. Het aantal zou volgens het programma minimaal 10 en maximaal 35 mogen bedragen. Op iets minder dan een maand voor de vertrekdatum, hebben volgens de voormalig OAD-reisleider inmiddels vier ‘mainstream journalisten’, een ‘serieuze jongeman’ en een vrouw die in Amsterdam met Oekraïense vluchtelingen werkt, ‘echte belangstelling getoond’.

Praktische kant

Eggermont vervolgt met de praktische kant van de reis. ‘We waren een beetje voorbarig met de totale kosten van 1.500 euro. Dat hele bedrag gaat al op aan het vliegticket. We komen nu uit op iets tussen 2.500 en 3.500 euro. We gaan naar een goedkoper hotel, dus wat dat betreft kunnen we een beetje sparen.’

Als highlight noemt hij de avondlijke boottocht op 9 mei op de Moskva waarvoor ook in Rusland wonende Nederlanders zijn uitgenodigd. Daarnaast zijn er volgens hem nog veel ‘mooie patriottistische revue-achtige shows waarbij het accent ligt op de propaganda voor de oorlog’.

Voor de visumaanvraag heeft ze ook een aantal praktische tips: ‘Elektronisch visum, vul je dingen in. Weet je hoe je wapens kunt maken, zeg je nee. Wil je een terroristische aanslag doen, zeg je nee’

Vorontsova regelt kennelijk het hotel, want ze licht toe: ‘Kost dertig euro voor twee op kamer. In je eentje denk ik vijftig. Da, ja… Hotel Kosmos is een communistisch hotel. Hele ruime kamers, grote gangen, is niet zo kapitalistisch allemaal, weet je. Is echt mooi, ontbijt inclusief. All inclusief.’

Voor de visumaanvraag heeft ze ook een aantal praktische tips: ‘Elektronisch visum, vul je dingen in. Weet je hoe je wapens kunt maken, zeg je nee. Wil je een terroristische aanslag doen, zeg je nee.’

Russische ambassade

Op mijn vraag of er ook ontmoetingen met Russische politici gepland zijn, blijft de gespreksleider vaag: ‘Ja, nogmaals, als ik alleen ben, zou ik dat niet durven, maar als we met een groep van minstens zes kritische, in politiek geïnteresseerde mensen uit Nederland zijn die een heel duidelijk signaal naar Rusland willen afgeven dan kunnen we écht aan de slag. En Natalia zal ook in Moskou zijn. Ze heeft contacten met de Russische ambassade in Den Haag, dus we kunnen het ook wel een beetje officieel spelen allemaal.’

Vorontsova houdt de boot af over ondersteuning vanuit de Russische diplomatie. ‘De ambassade zegt tegen mij: “Als jullie dit initiatief rond hebben, dan goed”. Dan kunnen ook zij iets organiseren. Dan kunnen wij daar elkaar ontmoeten, kunnen we begeleid worden. Maar zij willen niet de indruk wekken het initiatief in handen te hebben. Zij willen dat dat vanuit de mensen zelf komt.’

Pieter Eggermont

Nederlandse vredesmissie naar Moskou