Het Hongaarse geneesmiddelenconcern Gedeon Richter wil delen overnemen van het Waalse Mithra. Weinigen weten nog hoe Richter destijds mee Janssen Pharmaceutica groot maakte.

Mithra in Luik, gespecialiseerd in vrouwengeneesmiddelen, net als Gedeon Richter, zit al lang in de penarie en wordt onder meer manipulatie en fraude verweten. Gedeon Richter onderhandelt met Mithra om delen te kopen.

‘Dokter vader’ en ‘dokter zoon’

De Hongaarse eeuweling (het bedrijf is 135 jaar oud) zorgde mee voor de geboorte van Janssen Pharmaceutica, oorspronkelijk aan het station in Turnhout, later op een bloeiende campus in Beerse. Dr. Paul Janssen (1923-2003) keek neer op de geneesmiddelen die zijn vader, ook een arts met belangstelling voor farma, verdeelde voor Richter. Dat waren hoestsiropen en andere eenvoudige medicijnen.

‘Dokter vader’, zoals hij heet in het idioom van het latere Janssen Pharmaceutica, en ‘dokter zoon’, Paul, botsten over de aanpak van het familiebedrijfje. Dr. Paul stortte zich op geneesmiddelenonderzoek na de vroege dood van zijn zusje aan tuberculeuze meningitis. Met weinig geld startte hij in 1953 een researchbedrijf.

Nazi’s

Gedeon Richter was joods, succesvol ondernemer, werd in de Tweede Wereldoorlog in Boedapest in bescherming genomen door de Zweedse diplomaat Raoul Wallenberg, naast honderden andere Hongaarse joden, maar viel in de handen van Hongaarse nazi’s, werd vermoord en in de Donau gegooid.

Na de machtsovername van de Hongaarse communisten, met Sovjetsteun, in 1949 vertrokken onderzoekers van Richter naar onder meer de Kempen waar zij wisten dat er belangstelling was voor hun kennis. Dr. Paul Janssen omhelsde de nieuwkomers, leerde van hun ideeën, betrok hen bij de eigen research en samen legden zij de basis van revolutionaire geneesmiddelen als Haldol, tegen psychoses, Reasec, tegen zware diarree en de pijnstiller Fentanyl. Dr. Paul was een genie en heeft meer dan 100 patenten staan op zijn naam. De Nobelprijs heeft hij ondanks zijn gigantische prestaties nooit ontvangen, want hij was ondernemer.

Raoul Wallenberg

Gedeon Richter wil delen Mithra overnemen