Vanavond (donderdag 15 mei) komt Israël aan de beurt in de tweede halve finale van het Eurovisiesongfestival 2025. Protest en boegeroep is te verwachten, maar ten aanzien van zangeres Yuval Raphael is dat volstrekt ongepast.

Er valt veel te zeggen over het conflict tussen Israël en de Palestijnen, maar daar dient deze rubriek niet voor. Toch ontkomen we er ook hier niet aan om vooraf twee dingen duidelijk te stellen.

Ten eerste: de aanval van 7 oktober 2023 op het Nova muziekfestival door Hamas was van een ongekende wreedheid. Ten tweede eist de keiharde reactie van de regering-Netanyahu intussen al veel te veel burgerslachtoffers. Het lijkt er zo hoe langer hoe meer op dat de Israëlische president het conflict ongekend cynisch misbruikt om zijn eigen positie veilig te kunnen stellen.

Gejoel in 2024

Eden Golan is een getalenteerde Israëlische zangeres. Op het songfestival van 2024 bracht ze een vlekkeloze uitvoering van haar nummer ‘Hurricane’, maar ze werd heel het nummer lang onthaald op gejoel en boegeroep. De EBU (de European Broadcasting Union die het Eurovisiesongfestival organiseert) slaagde erin om veel van het rumoer technisch weg te filteren, zodat het op televisie nog meeviel, maar in de zaal moet het naar verluidt oorverdovend geweest zijn. Toch werd de zangeres uiteindelijk nog vijfde.

Ondanks gejoel in de zaal, werd Golan vijfde

Het is ironisch dat Eden Golan een kind is van een Oekraïense moeder, dus uit dat andere politiek beladen land waar iedereen toen juist solidair mee hoorde te zijn. Wellicht besefte geen enkele van de roepers dat, ook al omdat de media het nooit vermeldden. Zoals de media veel dingen er niet bij vertellen als het om Israël gaat. Dat er sinds 2001 jaarlijks honderden raketten vanuit de Gazastrook op Israël worden afgevuurd, om maar één ding te noemen.

Overlevende van 7 oktober

Meer dan waarschijnlijk wordt ook Yuval Raphael vanavond onthaald op een fluitconcert. In haar geval zou dat niets minder zijn dan een absolute schande. Wie iemand wil uitjouwen, richt zich beter op Benjamin Netanyahu.

Raphael is een zangeres, geen vertegenwoordiger van Netanyahu

Raphael is een zangeres, geen vertegenwoordiger van de premier, net zoals Red Sebastian ook geen vertegenwoordiger is van Bart De Wever of van Koning Filip. Om heel precies te zijn: de artiesten vertegenwoordigen enkel de omroep van het land dat hen naar het festival stuurt. Maar uiteraard heeft elke kandidaat een zekere nationale symboolwaarde.

Een belangrijker argument tégen het protest is de opmerkelijke voorgeschiedenis van zangeres Yuval Raphael.

Op de vlucht

Op YouTube kan iedereen de getuigenis van Yuval Raphael bekijken over wat haar is overkomen op 7 oktober 2023, toen ze met vrienden het Nova Music Festival bezocht. 14 minuten lang vertelt ze alles heel feitelijk en afstandelijk. Ze beschrijft hoe ze met vier vrienden naar het festival ging, uitgelaten en opgetogen, want ze hadden er maandenlang naar uitgekeken. Ze waren nog op het kampeerterrein toen ze 40 waarschuwingsmeldingen zag op haar telefoon.

Yuval en haar vrienden waren uitgelaten, opgetogen: ze hadden maandenlang naar het festival uitgekeken

Aanvankelijk bleef Yuval er kalm bij, want ze heeft een tijd bij de grensovergangen met Gaza gewerkt en was dus wel een en ander gewend. Een paar minuten later kwam de oproep om het terrein te evacueren. Het vriendengroepje probeerde weg te geraken met de auto, maar draaiden na een paar honderd meter terug omdat ze hoorden dat auto’s beschoten werden door Hamas-terroristen.

Het bloedbad

Uiteindelijk kwam Raphael met honderden anderen terecht bij een schuilkelder — gebouwd tegen die raketten vanuit de Gazastrook waar de media het nooit over hebben. En daar begon de horror pas echt. Met regelmatige tussenpozen kwamen diverse Hamas-schutters er mensen neermaaien.

Acht uur lang hield Yuval zich schuil onder de lijken van slachtoffers

Acht uur lang hield Yuval zich schuil onder de lijken van slachtoffers in de hoop niet geraakt te worden. Telkens opnieuw doorstond ze de zoveelste kogelregen. De fysieke pijn en de angst waren enorm. Uiteindelijk werd ze met amper zes andere overlevenden uit de schuilkelder gered.

Wat zegt het over jezelf als je zo iemand staat uit te jouwen? Uiteraard kan je opwerpen dat de Palestijnen nog veel erger meemaken, maar je haalt het toch ook niet in je hoofd om naar hen boe te roepen, naar hun burgerslachtoffers?

Tot slot is er nog één mogelijk argument tegen het gejoel, en dat is het liedje zelf. Je kan het hier bekijken en beluisteren en jezelf afvragen of dat geboycot moet worden.

Yuval Raphael

De week netjes neergelegd: stemmingmakerij

Valse noten in het Songfestival

Eurovisie: Israëlische Yuval Raphael verdient geen boegeroep