Uit een door de federale regering betaalde studie blijkt dat het bouwen van een derde zone met windmolens op de Noordzee geen goed plan is. Het is slecht voor de natuur, de scheepvaart, de kustbewoners en de economie.

De plannen van premier Alexander De Croo (Open Vld) en van de ministers Tinne Van der Straeten (Groen) en Vincent Van Quickenborne (Open Vld) om de Noordzee te transformeren in ‘één groene energiecentrale’ dreigen mis te lopen. Eerder al bleek de kostprijs van de tweede zone — het nog te bouwen energie-eiland Prinses Elisabeth — veel hoger dan verwacht.

Eerst moest de voorstudie voor die tweede zone bij gebrek aan de nodige expertise opnieuw worden uitbesteed. En nadien bleek de prijs van die voorstudie van 17 miljoen naar 32 miljoen euro te zijn gestegen. Bijna een verdubbeling dus.

Geen keuze

Het lood is nog altijd niet uit de vleugels. Het doel is niet min: voor anderhalf miljoen huishoudens moet vanop de Noordzee stroom worden geleverd. Met die kanttekening dat volgens officiële cijfers van diezelfde federale regering de windmolens maar 37 procent van de tijd stroom leveren. Bovendien is die tweede zone zonder het transmissienetwerk van het Ventilus-project eigenlijk onbruikbaar. Ventilus moet, zoals bekend, nog een reeks omgevingsvergunningen krijgen en pas dan kan de bouw beginnen.

Tegelijk heeft de regering geen keuze want de bijkomende windmolenparken zijn onderdeel van het federaal klimaatplan van minister Zakia Khattabi (Ecolo). Dat klimaatplan moest de federale regering voorleggen aan de Europese Commissie in het kader van de Green Deal. De belofte was 25 procent van de energie in 2030 uit hernieuwbare bron te halen. Tegen 2050 wil de regering net-zero bereiken: geen fossiele brandstoffen meer. Daarom moet tegen 2040 nog eens 8 GW aan windmolenparken worden gebouwd.

Resultaten

Daarom ook bestelde minister van de Noordzee Van Quickenborne in maart 2022 een studie om het potentieel van de Noordzee te analyseren. De opdracht ging naar het ingenieursbureau van bouwgroep Arcadis, dat niet toevallig ook betrokken is bij de realisatie van nogal wat andere windmolenprojecten.

Uit die studie blijkt dus dat een derde energiezone geen goed idee is. Arcadis acht het schadelijk voor het milieu, de scheepvaart, de kustbewoners en de economie. Zelfs de al bestaande windmolenparken zouden bij nader toezien last ondervinden van een derde zone.

Wat nu?

bewoners

Derde windmolenpark op Noordzee? Geen goed idee