Bij de mis in het Koning Boudewijsstadion draagt de paus vandaag een koormantel en mijter gemaakt door het Brugs bedrijf Arte Grossé. Een ander Brugs bedrijf, Slabbinck, mag een uitgebreide set altaarlinnen leveren én alle misdienaars en prominenten kleden met een witte albe, veertig in totaal.

Behalve de kledij voor de paus levert Arte Grossé ook nog eens 150 hostieschalen, twee kazuifels, vier dalmatieken (witte overkleden), twintig mijters en twintig diakenstola’s. Alles past uiteraard keurig bij elkaar en bij de gewaden van de concelebranten.

Die laatste zijn ‘recyclage’, het bedrijf maakte de gewaden in 2006 voor een internationaal congres. ‘Ondanks hun leeftijd zijn deze gewaden nog in een perfecte staat. Dat mag niet verbazen, want elk stuk dat hier buitengaat is met de hand gemaakt en vervaardigd uit de beste stoffen’, klinkt het.

Terug in de tijd

Lieven Bauwenslaan 17 en Lieven Bauwenslaan 18 in Brugge. Dat zijn de adressen van de twee grote leveranciers en producenten van liturgische gewaden en materialen. Ze huizen in hetzelfde industriedomein. Je kan te voet van de ene naar de andere om de collecties te vergelijken. Al heeft elk atelier zijn fans binnen de clerus. En al hebt u er misschien nog nooit van gehoord, hun producten zijn wereldwijd verspreid.

Arte Grossé blijft de nadruk leggen op de continuïteit van het handborduurwerk, voornamelijk bij restauraties

De geschiedenis van Arte Grossé gaat het verst terug in de tijd: naar 1783 bij de goudborduurder Jean Grossé. Al in de negentiende eeuw had het bedrijf onder impuls van Louis Grossé internationale vertakkingen, onder meer in Londen. In 1981 wordt het huis Grossé overgenomen door kunstatelier Arte. Arte Grossé besluit ook daarna de nadruk te blijven leggen op de continuïteit van het handborduurwerk, voornamelijk bij restauraties.

Overname

In 2005 neemt het bedrijf een Noord-Amerikaans liturgisch designatelier over, en in 2010 volgt een gedeelte van de catalogus van de Nederlandse firma Stadelmaier. Recent kwam er ook nog een overname van de Franse sectorgenoot uit Normandië. Daardoor beschikt Arte Grossé naast zijn showroom in Brugge nu ook over een winkel in Parijs en in Avranches.

De website van Slabbinck is gestroomlijnder en moderner dan die van Art Grosse. Ze past zich aan aan je locatie, kwestie van de juiste verkoop te kunnen genereren. Met filmpjes van de productie van hun kledij, zetten ze zich als een hip ambachtelijk bedrijf in de markt.

Handwerk neemt er een voorname plaats in, al wordt er ook machinaal geborduurd

Handwerk neemt er een voorname plaats in, al wordt er ook machinaal geborduurd. Prominent op de site: de voorbereiding van liturgische kledij voor het jubeljaar 2025. Slabbinck heeft de officiële licentie om ‘paramenten’ (liturgische voorwerpen van textiel) met het logo van het Jubileum 2025 te maken en te verkopen.

Ook het verhaal van de firma Slabbinck is in 1903 begonnen met een goudborduurder, Hendrik Slabbinck. De werkplaats groeide uit tot een bedrijf met een wereldwijd cliënteel voor liturgische kleding, altaarlinnen en wimpels. Ondertussen staat met Mirabel en Viktor Slabbinck de vierde generatie van de familie aan het hoofd van het bedrijf.

Reclame voor maatwerk

Bij beide bedrijven werken zo’n veertig mensen. Ze maken ook reclame met hun maatwerk: je kan de stoffen kiezen die je wil en ‘elk stuk is zo goed als uniek’. De prijzen zijn dan ook navenant.

Hoe kan een bedrijf voor liturgische kledij overleven? Door zich in de internationale markt te settelen, zo blijkt. Bij Slabbinck vertrekt zestig procent van de productie naar de Verenigde Staten. Dat is meteen ook de grootste afzetmarkt voor het bedrijf. Bovendien is de kans groot dat er een Slabbinck hangt in de kerk in uw buurt.

Pausbezoek helpt

Een andere optie is diversifiëren, want ook andere kerken hebben liturgische kledij nodig, of iets verder diversifiëren. Slabbinck heeft aanvullend op de collectie religieus textiel onder de naam ‘Mirarabel Slabbinck’ een collectie huishoudlinnen.

Ook een pausbezoek helpt. 61 mijters voor het pausbezoek aan Indonesië? Die kwamen uit Brugge. Handgemaakt en op maat. Alles volgens het lastenboek van het Vaticaan. Inclusief de afmetingen van de mijter en de albes (wit onderkleed) die de paus zal dragen en die speciaal daarvoor worden gemaakt.

De ontwerpen van kazuifels (mouwloze opperkleden) bij pausbezoeken komen in de collectie. Arte Grossé heeft bovendien de collectie ‘paus Washington’, die bestaat uit de kledij die ze leverde voor het bezoek van paus Franciscus aan de Verenigde Staten. Bij Slabbinck is de kazuifel die Benedictus XVI droeg in Brazilië nog altijd een topper.

Brugs

Brugge kleedt de paus en zijn entourage