PS en Ecolo dreigen ermee de Franse Gemeenschapsregering op te blazen. Inzet is de hertekening van de financiering van het Franstalige hoger onderwijs. De MR staat geïsoleerd en lijkt op weg naar de uitgang.

In een vlaag van acute kieskoorts hebben de linkse meerderheidspartijen PS en Ecolo besloten een voorstel van decreet in de dienen in het parlement van de Franse gemeenschap om het zogenaamde ‘décret paysage’ te bevriezen en alle betrokken studenten amnestie te verlenen. Waarover gaat het?

Meerderheidspartijen PS, Ecolo en MR besloten in 2021 om de financieringsregels van de Franstalige Universiteiten en hogescholen te veranderen.

Vanaf het academiejaar 2022-2023 was het de bedoeling om studenten te dwingen binnen een bepaalde tijdspanne af te studeren. Vanaf volgend academiejaar dan zou een student in het eerste jaar hoger onderwijs nog twee volle academiejaren krijgen om zijn eerste bachelorsjaar te vervolmaken, en zouden zijn of haar bachelorsstudies na vijf jaar voltooid moeten zijn.

Shoppen

Normaal gezien duurt een bacheloropleiding drie jaar. Maar onder impuls van de Bolognahervormingen uit 1999 is er de voorbije decennia een tendens ontstaan bij studenten om studiepunten te “shoppen”: wie niet slaagt in één academiejaar kan buisvakken “meenemen” naar het volgende jaar en ze dan overdoen.

Dat Bolognasysteem vervangt het klassieke deliberatiesysteem, dat veel strenger was voor wie ook na herexamens niet geslaagd was.

Wat dat met financiering te maken heeft? Universiteiten en hogescholen krijgen per student natuurlijk subsidies van de Franse gemeenschap. Als een student niet binnen de vooropgestelde tijdspanne slaagt, dan valt die financiering weg. Strikt genomen mogen de hogescholen en universiteiten een student dan nog toelaten om verder te studeren. Maar hij of zij wordt dan niet meer gefinancierd door de gemeenschap.

70.000 studenten

Alle Franstalige meerderheidspartijen gingen – de linkse tandenknarsend, maar toch – akkoord met de invoering van deze verstrengde regels.

Maar het gemor van PS en Ecolo kreeg extra kracht nadat de Franstalige studentenbond FEF (Fédération des étudiants francophones) vorige week demonstreerde in Brussel.

Volgens het FEF zouden er te veel studenten de dupe worden van de hervorming, en zou het asociaal zijn voor wie nu al (slecht) aan het studeren is en door de hervorming uit de boot dreigt te vallen.

Het FEF spreekt over ‘mogelijk 70.000 studenten’, maar dat cijfer lijkt een beetje onwaarschijnlijk, vermits er ongeveer 225.000 studenten zijn in Franstalig België. En als het al klopt impliceert het ook dat de kwaliteit in het Franstalige hoger onderwijs bedroevend is.

Twee keer in één jaar tijd

Toch mist het protest zijn uitwerking niet: PS en Ecolo vinden in PTB-PVDA en mogelijk ook in Les Engagés een medestander, en dreigden de afgelopen dagen een voorstel van decreet in te dienen om de nieuwe regels te bevriezen.

Als meerderheidspartij MR – die de Franse gemeenschapsminister van hoger onderwijs levert, Françoise Bertieaux – die amnestieregeling niet goedkeurt, dan kan ze desnoods met een alternatieve meerderheid worden aangenomen. Een tijdelijke linkse coalitie dus met PTB en eventueel Les Engagés.

Gisteren dinsdag voegden PS en Ecolo de daad bij het woord, en werd het bevriezingsvoorstel ingediend in het Franse gemeenschapsparlement. De stemming zou binnen enkele weken al kunnen plaatsvinden. Als protest weigerden alle MR-parlementsleden om naar andere geplande parlementscommissies te komen.

Het is de tweede keer dat de regering van de Franse gemeenschap op springen staat. Exact een jaar geleden werd een crisis afgewend toen MR alsnog akkoord ging met een nieuwe medische faculteit in Mons.

financieringsregels

Tijdelijke coalitie met PTB duwt MR naar uitgang