De federale regering organiseerde in Brussel een internationale top over kernenergie, maar omwille van het voortbestaan van de regering kwamen er geen grote Belgische aankondigingen. Die deden andere deelnemende landen wel.

De top is het gevolg van de beslissing op de klimaattop COP28 in Dubai dat kernenergie een belangrijk element is in de strijd tegen CO2. Kernenergie als remedie dus voor de klimaatverandering. Dat zint de internationale groene beweging niet. Die zijn historisch tegen kernenergie.

Amper 16% van de Belgen weet dat kerncentrales géén C02 uitstoten.

En sommige ‘groene’ leugens blijken te werken. Uit een enquête van de Radiant Energy Group die net voor de kernenergietop uitkwam, bleek dat burgers overal ter wereld ervan overtuigd zijn dat kerncentrales CO2 uitstoten. Vooral de score van de ondervraagde Belgen viel op. Amper 16% weet blijkbaar dat kerncentrales geen CO2 uitstoten. 54% van de Belgen vindt dat kerncentrales veel of te veel CO2 uitstoten. Op de Fransen na de slechtste score van de ontwikkelde westerse landen. De jarenlange propaganda van vooral Greenpeace heeft dus gewerkt.

Dubbelzinnig

Aan de vooravond op woensdag ontvingen Alexander De Croo en de federale minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) een diverse groep zorgvuldig geselecteerde jongeren om te praten over kernenergie. De rol van Van der Straeten in het debat over kernenergie is daarbij op zijn minst dubbelzinnig. Zo zei ze op dat debat dat kernenergie geen toekomst heeft, te duur is, te traag qua bouw en kernafval altijd een probleem blijft. Maar op de top met De Croo leidde ze een track over klimaat en kernenergie. En dezelfde dag sprak ze als keynote speaker op een tegentop, georganiseerd door de anti-kernenergielobby. Een organisatie van Duitse ngo’s samen met onder meer de Bond Beter Leefmilieu.

De Duitse regering was trouwens een opvallende afwezige op de top. Terwijl andere EU-lidstaten (waaronder de Nederlandse premier Mark Rutte) uitblonken door ronkende verklaringen op sociale media om hun engagement voor kernenergie in de verf te zetten.

Vooral Roemenië, Frankrijk en Slovenië deden hun best. Van Frankrijk is het geweten dat het voluit inzet op kernenergie. Roemenië zit dan weer in een coalitie met België en Italië om werk te maken van de volgende generatie kerncentrales, de zogenaamde kleine modulaire reactoren.

Lobbyisten

Verder namen ook best veel bedrijven deel. Waaronder Amerikaanse bedrijven in het gevolg van een Amerikaans minister. Daarmee was de summit naast een topoverleg over kernenergie ook een bijeenkomst van lobbyisten. Het geld om nieuwe kerncentrales te bouwen zal immers vooral van regeringen moeten komen.

De groene beweging ziet de bui hangen want de publieke opinie is aan het schuiven. Rond het Atomium kwamen donderdagochtend zowel voorstanders als tegenstanders van kernenergie betogen. Dat voorstanders actie voeren is ongezien.

De Franse Nuclear Alliance bracht ’s avonds een slotverklaring naar buiten. Daarin riep de Franse regering samen met dertien EU-landen op om een strategische agenda bij de Europese Unie op te zetten. ‘Europa moet een mondiale leider worden in kernenergie.’ De bijdrage van kernenergie voor de klimaatdoelstellingen tegen 2050 moet snel erkenning krijgen volgens de Alliantie.

Grosso modo dezelfde conclusie als in de slotdeclaratie van het Internationaal atoomagentschap (IAEA) dat de summit organiseerde met de federale regering. 37 regeringsleiders tekenden die verklaring: Argentinië, Armenië, Azerbeidzjan, Bangladesh, België, Bulgarije, Brazilië, Canada, China, Egypte, de Filipijnen, Finland, Frankrijk, Hongarije, India, Italië, Japan, Kazakhstan, Kroatië, Nederland, Pakistan, Polen, Roemenië, Saudi-Arabië, Servië, Slovakije, Slovenië, Tsjechië, Turkije, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, Zweden, de Verenigde Arabische Emiraten, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

In België was op de dag van de top ook een commissie Energie in de Kamer gepland. Daar weerklonk de oproep om artikel 3 van de wet op de kernuitstap te schrappen. Dat artikel verbiedt het bouwen van nieuwe kerncentrales in België.

Artikel 3

Woensdagavond had kamerlid Theo Francken op een lezing bij de denktank Custodes nog gezegd dat het afschaffen van artikel 3 het eerste is wat hij na de verkiezingen in juni wil doen stemmen in de nieuw samengestelde Kamer. Dus nog voor een regeringsvorming plaatsvindt. En dus ook met een regering in lopende zaken waarin Groen en Ecolo het dossier nu blokkeren.

De voorzitter van de Commissie Energie in de Kamer Christiaan Leysen (Open Vld) riep ironisch genoeg tijdens zijn visite aan de summit via sociale media op om de wet op de kernuitstap te wijzigen. Dit zorgde voor zeer veel vijandige reacties op sociale media. Leysen liep onlangs nog weg uit de commissie om zo de stemming over het wetsvoorstel van N-VA over de kernuitstap te voorkomen.

Merkwaardig op de top was ook de speech van de Duitse voorzitster van de Europese Commissie, Ursula Von der Leyen. Terwijl haar eigen land niet deelnam en daarmee een signaal probeerde te geven, zei Von der Leyen dat ‘nucleaire technologie een rol kan spelen in de transitie naar propere energie’.

De conclusie van de summit is wat Fatih Birol, de baas van het Internationaal Atoomagentschap, in zijn speech zei: ‘Wanneer ik kijk naar de gegevens, dan kan ik verzekeren dat kernenergie een comeback maakt.’

Theo Francken (N-VA) had een andere conclusie over de summit. ‘Alexander en Tinne gezellig samen op de Nucleaire Top. Ze hebben onze florissante nucleaire sector eigenhandig de nek omgewrongen en gaan de rest van de wereld nu verblijden met hun boodschap. Hypocrisie next level.’

Internationaal atoomagentschap

Kernenergietop: ‘Hypocrisie next level’

Van der Straeten wil ontwikkeling nieuwe kerncentrales zo duur mogelijk