PLOEG VAN DE WEEK: in eigen land OH Leuven, dat op Sclessin ging winnen, Europees Leeds United, dat Chelsea een pak rammel bezorgde

SPELER VAN DE WEEK: Milan Robberechts, de 18-jarige debutant van KV Mechelen die na 71 minuten inviel en Malinwa met twee goals de overwinning bezorgde tegen Westerlo

BELGIË

De interessantste partijen van speeldag vijf werden uitgesteld vanwege de nakende Europese opdrachten. Antwerp, Anderlecht en AA Gent kregen rust in het vooruitzicht van hun return van donderdag in de Europese bekers. Een sympathiek gebaar, maar of het ook een goed idee is moet nog blijken. De kans op blessures is kleiner als er alleen getraind wordt, maar misschien is het beter in het ritme te blijven. Vooral zo vroeg in het seizoen.

Hoe dan ook, donderdag krijgen we het antwoord. AA Gent staat in Nicosia voor een bijna kansloze missie. Het verloor in eigen huis immers met 0-2 van het toch eerder bescheiden Omonia. Het kan echter nog altijd terecht in de Conference League, die qua niveau beter bij onze clubs lijkt te passen.

De twee andere ploegen staan er in die Conference League een pak beter voor, maar hun niveau deed niet veronderstellen dat de buit al binnen is. De Great Old krijgt het Turkse Basaksehir over de vloer na een 1-1 gelijkspel in Istanbul en Anderlecht verdedigt in het Lotto Park een 1-0 voorsprong tegen de Young Boys uit Bern. Het klinkt vrij belachelijk, maar dit wordt de belangrijkste week van het seizoen.

Racing Genk maakte van de gelegenheid gebruik om naast Antwerp in de ranglijst te klimmen. De best voetballende ploeg van de eerste weken van het seizoen had het echter niet onder de markt tegen een stug Cercle Brugge (2-1). In ieder geval verdient Wouter Vrancken alle lof. Hij zag de voorbije weken meerdere spelers vertrekken, maar brengt als nieuwe coach desondanks het betere voetbal in de Jupiler Pro League.

Club Brugge klom ook weer wat dichter bij de top na 2-1 winst tegen KV Kortrijk. Club speelde echter heel wat minder overtuigend dan vorige week in Leuven. Carl Hoefkens heeft zijn team nog altijd niet helemaal op de rails staan. De komst van Dedryck Boyata moet de defensie echter een stuk stabieler maken.

Standard verloor op Sclessin van OHL en mag een degradatiekandidaat genoemd worden. Het spektakelstuk van het weekeinde was KV Mechelen-Westerlo. De bezoekers leken op weg naar winst, maar gaven een 2-4 voorsprong weg: 5-4. De twee laatste treffers waren van Milan Robberechts.

EUROPA

*Arsenal trok zijn perfecte start door. Het won vlot in Bournemouth (0-3). Uitblinker was de Noor Martin Odegaard met twee treffers. Sambi Lokonga mocht twee minuutjes meespelen.

Tottenham volgt op twee punten dankzij de 250^ste treffer voor de club van Harry Kane (1-0 tegen Wolves).

De Gunners hebben nog als enige het maximum achter hun naam staan. Manchester City haperde immers in Newcastle (3-3). De bezoekers kwamen al vroeg op voorsprong in een adembenemende partij, maar de Magpies liepen tot 3-1 uit. Absolute uitblinker was Saint-Maximin. Via Haaland en een weergaloze assist van De Bruyne werd het alsnog 3-3. Trippier, die De Bruyne neerhaalde zonder intentie de bal te spelen, ontsnapte dankzij de VAR aan rood. De ref volgde zijn video-assistent. Gelukkig deed Jan Boterberg dat niet bij een gelijkaardige fase in Brugge en stuurde Challouk terecht weg.

Brighton & Hove Albion en Leeds United zijn de verrassingen van de seizoenstart. De ploeg van Jesse March gaf Chelsea een draai om de oren: 3-0 en rood voor Koulibally (ex-Racing Genk). Leeds liet met Rapinha en Philips zijn twee beste spelers vertrekken, terwijl Chelsea al zo’n 200 miljoen pond op de transfermarkt besteedde. Brighton won bij West Ham. Leandro Trossard legde de eindcijfers vast (0-2).

Het is maandagavond vooral uitkijken naar wat (alleen in ons land) ‘the hate game’ wordt genoemd. Manchester United en Liverpool moeten eigenlijk allebei winnen om hun competitiestart een beetje te redden.

United was tot zowat tien jaar terug wellicht de best gerunde club van de wereld, maar in het voorbije decennium ging het van kwaad naar erger. Na twee nederlagen is de club in paniek en wordt er als gek gekocht. Eindelijk besefte de club dat er een verdedigende middenvelder van formaat nodig was. Casemiro hoort in die categorie thuis, maar 80 miljoen euro voor een speler van 30 is waanzin. MU zou nu ook bereid zijn om honderd miljoen euro neer te tellen aan Ajax voor de Braziliaanse spits Anthony, die toch nog heel veel te bewijzen heeft. Erik ten Hag zou daarnaast nog drie spelers mogen aantrekken deze maand.

Straks wordt het ook spannend buiten de lijnen. Er worden voor de clash tegen Liverpool weer gigantische protesten verwacht tegen de Amerikaanse eigenaars. De Glazers proberen met transfers en de belofte dat supporters een deel van de aandelen kunnen kopen de fans te paaien, maar het hek is van de dam. Er rest hen nog slechts de mogelijkheid de club te verkopen. Avram en Joel zijn persona non grata op Old Trafford.

De Glazers zijn atypische voetbaleigenaars. Terwijl clubs als Chelsea en Manchester City grote sier maken dankzij het geld dat de eigenaars in de club stoppen, hebben de Amerikanen van United alleen geld uit de club gehaald. Ze kochten de Red Devils in 2005 voor 790 miljoen pond, maar gebruikten daar slechts 270 miljoen pond uit eigen zak voor. Meer dan 500 miljoen pond werd als schuld op de club afgewenteld. De Glazers hebben inmiddels al 130 miljoen pond uit de club gehaald. Een handelswijze die voor gevolg had dat bij de verkoop van Chelsea, enkele maanden terug, contractueel werd bepaald dat de eigenaars tot 2032 geen dividenden mogen ontvangen.

Er zouden op dit moment twee mogelijke kopers in de coulissen van Old Trafford wachten. Lord Jim O’Neill was in het eerste decennium van deze eeuw al eens kandidaat-koper samen met een groep die zich de Red Knights (de Rode Ridders) noemt. Vooral Jim Ratcliffe lijkt echter een kanshebber. De baas van Ineos is één van de rijkste Britten en sinds zijn jeugd een fan van Man U. Hij heeft met OG Nice al een club en was ook kandidaat om Chelsea over te nemen.

Ter info nog dit: als u straks geel-groene sjaals ziet in het duel tussen de Red Devils en de Reds, dan zijn dit MU-fans die de Glazers weg willen. Geel-groen waren de kleuren van Newton Heath, waaruit Man United is ontstaan.

*Real Madrid heeft ook zonder Casemiro de tweede hindernis van het seizoen probleemloos genomen. Het won ruim bij Celta de Vigo: 1-4. Benzema en Modric waren weer outstanding. Eden Hazard kreeg acht minuutjes speeltijd van Carlos Ancelotti en Karim Benzema gunde hem een gouden kans om op het scorebord te komen, maar de aanvoerder van de Rode Duivels kreeg de strafschop niet voorbij doelman Marchesin. Zijn invalbeurt was een flop.

Atletico Madrid verloor verrassend van Villarreal (0-2) in het Wanda Metropolitano.

*Inter kende geen problemen met Spezia (3-0), ook al scoorde Lukaku niet. Kampioen Milan moest zich tevredenstellen met een gelijkspel bij Atalanta (1-1). De drie Belgen begonnen op de bank en vielen rond het uur een voor een in. Saelemaekers had de meeste impact met de assist bij de gelijkmaker.

*Philippe Clement leed een zware thuisnederlaag met Monaco tegen Racing Lens (1-4). Rennes won van Ajaccio met de winnende treffer van Theate (2-1). PSG ging in Lille met 1-7 winnen: drie keer Mbappé, twee keer Neymar en één keer Messi. Vier ploegen uit de Ligue 1 eindigden met negen vanwege rode kaarten.

*In Duitsland maken de belangrijkste concurrenten het leven van Bayern München wel heel gemakkelijk. Bayer Leverkusen ging in eigen huis over de knie tegen Hoffenheim (0-3) en heeft nog nul punten, Borussia Dortmund verloor, met Thorgan Hazard in het laatste halfuur, thuis tegen Werder Bremen (2-3) en RB Leipzig liep in de val bij Union Berlin (2-1). Bayern zelf verpletterde Bochum (0-7).

Leeds United

Wat te onthouden van het weekeinde? Geen vierde titel op rij voor Club Brugge

Wat te onthouden van het weekeinde? De belangrijkste week van het seizoen