De Franstalige Eric Wittouck is supermiljardair met een vermogen van 11 miljard euro en overklast zo de tien rijkste West-Vlamingen, die samen ‘maar’ 11 miljard euro waard zijn. De vergelijking tussen de rijkste West-Vlamingen en de traditionele bezittende klasse bewijst dat de Vlamingen nog steeds kilometers achterop liggen.

De tien rijkste West-Vlaamse families tekenden samen een fortuin op van rond de 11 miljard euro. De Franstalige Eric Wittouck alleen al, weegt evenveel. Wittouck is de keizer van de traditioneel nog steeds Franstalige geldelite, met clans als Solvay, Edouard Janssen, de Spoelberch, Mévius, Vandamme en du Monceau. De Vlaamse inhaalbeweging werd gestart met de rijkste West-Vlamingen en ondernemers als Marc Coucke en Fernand Huts, maar de weg naar een evenwicht tussen het traditionele Brussels-Waals-Brabantse geld en het Vlaamse geld blijft kilometers lang.

Rijkelui

Ludwig Verduyn besnuffelt rijkelui en publiceert de webstek De Rijkste Belgen. Voor de Krant van West-Vlaanderen (KW) portretteerde hij tien weken op rij de rijkste West-Vlamingen. De nummer één is nobel en onbekend, zeker buiten de provincie: Pascal Vanhalst verschijnt in de KW met een foto uit 2009.

De KW-eigenaar, Roularta Media Group, heeft dat weekblad ooit willen omgooien tot een dagblad. De foto van 2009 illustreert ondernemer Vanhalst en zijn familie. Pascal Vanhalst staat met zijn West-Vlaamse topfortuin, 1.576.179.000 euro, op de 26ste plaats van de Belgische miljonairsclub. In die ranking is Eric Wittouck, met zijn Tiense Suiker en Weight Watchers, de heerser met 11 miljard euro.

Vermogen

Het vermogen van Pascal Vanhalst — geen vrolijke rijkaard zoals Marc Coucke — kwam er door de scheiding met de familie Thermote, het tweede nummer op de West-Vlaamse lijst (1.566.000.000). TVH van Waregem, verkoper en verhuurder van heftrucks en andere industriële machines, oogstte een miljardenomzet en was eerst gelijk verdeeld tussen Pascal Vanhalst en de zussen Thermote. De tak Vanhalst kickte op eenvoudige structuren en wilde geen pottenkijkers, de tak Thermote omringde zich met experts. Wat botste.

Wie zijn de overige toppers in het noeste West-Vlaanderen? Op drie de familie Tack (kernbedrijven Tessenderlo Chemie en Picanol), op vier de familie Balcaen (ex-Balta en Baltisse), op vijf de familie De Clerck (de Europese kanjer in tapijten), op zes de familie Gheysens (vastgoed van Vlaanderen tot Polen), op zeven de familie Vandendriessche (The House of HR, 524 kantoren), op acht de familie Dumarey (hoge technologie in de autobranche), op negen de familie Dumolin (Koramic Finance Company) en op tien de familie Vandermarliere (tabaksbedrijf Cigar Family).

Mévius

Rijkste Franstalige nog altijd rijker dan tien rijkste West-Vlamingen