De tuchtcommissie van de Kamer van Gerechtsdeurwaarders (NKGB) veroordeelt Jan Wouters van Relias Gerechtsdeurwaarders tot een blaam en een boete van 1.000 euro in de zaak rond het onwettig aanleveren van persoonsgegevens aan EPC, een Brits incassobureau. Federaal parlementslid Michael Freilich (N-VA) is tevreden met de uitspraak.

EPC is een privébedrijf dat in opdracht van de Britse overheid administratieve verkeersboetes, parkeergelden en tol int in de Lage en Ultralage Emissiezones. Landgenoten die in Groot-Brittanië verbleven kregen zo een boete van EPC. Het bedrijf schakelde Relias in om aan de persoonsgegevens te geraken, want sinds de Brexit bestaat er geen overeenkomst meer met het Verenigd Koninkrijk om gegevens uit te wisselen in het kader van overtredingen.

Relias leverde beschermde persoonsgegevens uit de databank van de Dienst Inschrijving Voertuigen aan het Britse EPC en zorgde er zo voor dat duizenden landgenoten zonder wettelijke basis monsterboetes gepresenteerd kregen. Freilich bond vorig jaar de kat de bel aan en diende een klacht in bij de Kamer van Gerechtsdeurwaarders. Die voerde een onderzoek en bracht de zaak voor hun tuchtcommissie.

Eén voortgezet tuchtfeit

Relias vroeg in totaal 7.118 keer gegevens op van nummerplaten bij de DIV en deed dit in opdracht van het Britse EPC dat instaat voor het innen van boetes in het Verenigd Koninkrijk. In een interview voor Doorbraak gaf Freilich mee dat hij in het bezit was van een lijst van ruim 26.000 opvragingen door Relias. Hij gaf daarbij mee dat hij niet kon opmaken hoeveel daarvan uitgevoerd waren in opdracht van EPC. Uit het onderzoek van de tuchtcommissie van de NKGB blijkt nu dat het gaat over 7.118 gevallen.

Onder andere het vernoemen van 26.000 mogelijke opzoekingen gaf aanleiding tot een recht van antwoord van Relias, dat Doorbraak meteen publiceerde. Nu blijkt dus uit het onderzoek van de tuchtcommissie dat de handelswijze van het gerechtsdeurwaarderskantoor onwettig was. De tuchtcommissie legt voor de bewezen feiten aan gerechtsdeurwaarder Jan Wouters van Relias een tuchtsanctie op: een blaam en een boete van 1.000 euro.

Volgens het verslag van de tuchtcommissie beging Wouters één voortgezet tuchtfeit. ‘Gezien hun aard doen deze tuchtinbreuken afbreuk aan de waardigheid van het korps (…), zodat een tuchtsanctie zich opdringt met toepassing van artikel 542 lid 1 van het Gerechtelijk Wetboek. De inbreuken zijn ernstig, vooreerst wegens het principe, met name een oneigenlijk gebruik van het consultatierecht als gerechtsdeurwaarder teneinde beschermde persoonsgegevens door te geven aan derden. De inbreuk weegt des te zwaarder gezien het grote aantal gevallen.’

Tevreden

Freilich is op zich tevreden met de uitspraak van de tuchtcommissie. ‘Ik heb in dit dossier gelijk gekregen. Ik ben blij dat mijn onderzoekswerk een passend resultaat opleverde. Al kan je vragen stellen bij de zwaarte van de boete. Die had iets forser mogen zijn gezien de ernst van de feiten. Anderzijds staat een blaam niet goed op je cv.’

‘Ik heb ondertussen van een aantal gedupeerden de vraag gekregen of ze Relias nu kunnen dagvaarden voor het gerecht. Dat kunnen ze zeker. De veroordeling door de tuchtcommissie van de NKGB is een element dat ze kunnen aanhalen in een zaak om hun geld terug te krijgen. Dit opent de deur voor wie er aan denkt om Relias effectief voor de rechter te brengen. Klagers staan nu veel sterker in hun schoenen.’

Beroep

Relias kan nog beroep aantekenen tegen de uitspraak van de tuchtcommissie bij de bevoegde rechtbank van eerste aanleg. Jan Wouters laat weten dat ze de uitspraak bestuderen en zich beraden over eventuele verdere actie.

Al bij al komen Relias en Wouters er goedkoop van af. De blaam en de boete van 1.000 euro behoren tot de ‘lichte sancties’ die de tuchtcommissie zelf kan uitspreken. Zij kan boetes opleggen van 500 tot 5.000 euro, evenals een terechtwijzing of blaam uitspreken. Gezien de door de tuchtcommissie vastgestelde ernst van het vergrijp had ze evengoed de zaak rechtstreeks kunnen doorverwijzen naar de rechtbank van eerste aanleg met het oog op een ‘zware sanctie’. Daar lopen de boetes op van 5.000 tot 25.000 euro. De rechtbank heeft daarnaast ook de mogelijkheid om de gerechtsdeurwaarder te schorsen of af te zetten.

monsterboetes

Relias Gerechtsdeurwaarders veroordeeld door tuchtcommissie in zaak rond Britse boetes