Céline Tellier heeft blijkbaar veel ambitie. De Waalse Ecolo-minister van Leefmilieu die onlangs in Ottignies-Louvain-la-Neuve is komen wonen – met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen van oktober – is niettemin al meer dan één keer teruggefloten door de Waalse politici en door de media.

De extra-vergadering enkele dagen geleden van de bevoegde commissie van het Waals Parlement over de PFAS-vervuiling in Chièvres heeft haar imago niet echt kunnen verbeteren. Over dat dossier hangt een sfeer van geheimzinnigheid. En dat is na die lange extra-vergadering nog meer het geval dan tevoren.

De Franstalige media zijn verdeeld. Sommigen blijven Tellier steunen, anderen krijgen het almaar moeilijker met haar (gebrek aan) argumenten. Al jaren wordt er immers gedebatteerd over de gezondheidsgevolgen van die PFAS-besmetting, maar ook die laatste extra-bijeenkomst in het Waals parlement heeft – het is het minste dat men daarover kan zeggen – dat delicaat dossier absoluut niet opgehelderd.

Gebleken is dat de minister eigenlijk blijft zwijgen, terwijl oppositiepartijen MR en Les Engagés urenlang zijn blijven aandringen op de waarheid over de ernst van dat dossier. Ze vinden vooral dat de minister er nu moet over communiceren, en niet na 9 juni. Eens te meer een moeilijk moment voor Tellier.

Militant groen

Nochtans had het er alle schijn van dat deze prille veertigster na de verkiezingen van 2019 de rising star van Ecolo ging worden. Terwijl ze niet echt uit de politiek kwam. Ze was wel al jaren militant groen, maar niet in de partij, wel bij het maatschappelijk middenveld. Al in haar studentenjaren op de Université libre de Bruxelles was ze bezeten door de mobiliteitsproblemen. Zo werd ze doctor in de politieke en sociale wetenschappen met een proefschrift over de metro van Brussel.

Tien jaar lang vond men haar ook terug bij Inter-Environnement Wallonie als coördinator van een grote koepel milieuorganisaties. Ze werd er secretaris-generaal. Céline Tellier was ook actief in de strijd voor het klimaat, in de rangen van de Coalition Climat, en ze was ook lid van de Federale raad voor Duurzame Ontwikkeling.

Een overstap naar een groen politiek kabinet lag dus voor de hand. Alleen werd ze er geen expert, maar wel meteen minister. In de regering-Di Rupo (PS, MR en Ecolo) kreeg ze naast milieu ook de bevoegdheid voor dierenwelzijn. Haar algemene politieke lijn? Céline Tellier wil ‘een duurzame strategie voor een respectvolle, eerlijke en ondersteunende ecologische transitie’.

Streekproducten

Is ze daarin geslaagd ? Alvast haar partijgenoten zullen vinden van wel. Sinds ze minister werd, in september 2019, heeft ze in Wallonië anderhalf miljoen bomen geplant. En ook nog eens 4.200 hagen. Ze heeft zich ook ontpopt tot dé apostel van de streekproducten: ze startte meer dan honderd projecten. En, last but not least, zou ze ook vijfduizend hectare grond hebben omgetoverd tot natuurreservaat, en heeft ze ook nog eens twee nieuwe Waalse nationale parken gecreëerd. Helaas is er dus ook dat PFAS-schandaal, dat zeer Waals is afgehandeld…

Tellier was daarover eerst opvallend terughoudend. In Chièvres namen maar liefst 1.800 burgers deel aan een zogeheten biomonitoring. Om de mogelijke gevolgen van de PFAS op te sporen. Maar wat daaruit is gekomen is nog altijd niet duidelijk. Céline Tellier wil er niets over kwijt zolang alle betrokkenen en hun artsen de resultaten niet ten gronde hebben bestudeerd.

Tegelijk zegt ze ook: ‘Tot de laatste minuut van mijn mandaat zal ik me verzetten tegen deze substanties die nog te veel aanwezig zijn en ook gevaarlijk zijn voor de gezondheid van de burgers’. Maar veel indruk maakt dat allemaal niet.

Lijsttrekster

Intussen zit ze natuurlijk ook in volle verkiezingscampagne als lijsttrekster voor het Waals Parlement in Waals-Brabant. En zal ze, zoals gezegd, ook een prominente rol spelen bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober…

Waar? In Ottignies, waar ze zich onlangs gevestigd heeft met haar dochter. Na Nijvel, Incourt en Court-Saint-Etienne kiest minister Tellier dus voor de universiteitsstad. Haar populariteit zou daar wel eens zeer nuttig kunnen zijn, want de huidige lokale meerderheid van Ecolo, PS en Avenir (nu Les Engagés) komt niet terug: de MR en Les Engagés gaan samen op één lijst.

Zoals in de goeie oude tijd van de alles dominerende graaf Yves du Monceau de Bergendal, ondernemer, burgemeester, PSC-senator. De man die ervoor zorgde dat in zijn Ottignies de universiteit van Louvain-la-Neuve werd gevestigd. Enkele dagen geleden tijdens de gemeenteraad, heeft de voorzitter van de raad, Cédric du Monceau, zoon van…, de budgettaire politiek van het regerende Ecolo met de grond gelijkgemaakt. En hij voegde er cryptisch aan toe: ‘Céline, on t’attend, de pied ferme!‘.*

* de pied ferme = onverschrokken, onversaagd.

PFAS-vervuiling

PFAS maakt ook Waalse slachtoffers, de minister inbegrepen