De derde van Hilary Mantel

Wanneer je een historische roman schrijft, zo vertelt Hilary Mantel in een interview in Trouw, moet je weten waarover je het hebt – je moet je in de straten en de gebouwen die je beschrijft, bijna letterlijk thuis voelen. Hetzelfde geldt, zegt ze, voor de personages. ‘Die mogen geen artefacten zijn uit het verleden, ook al zijn ze al honderden jaren dood. De doden zijn, zoals Augustinus het ooit verwoordde, niet afwezig, ze zijn alleen onzichtbaar.’

In haar Cromwelltrilogie maakt Mantel dat helemaal waar. Ze geeft blijk van een bijzonder inlevingsvermogen, een adembenemende schrijfstijl en buitengewoon veel aandacht voor details.

Het maakt dat elk van de drie delen in deze trilogie met alle lof werden overgoten. Voor de eerste twee delen, die elk tot Boek van het Jaar gebombardeerd werden, ontving Mantel billijkheidshalve de Man Booker Prize. Ongetwijfeld zal dit laatste, daverend deel — De spiegel & het licht — dezelfde lofbetuiging krijgen. De recensies wijzen alvast in die richting.

Cromwelltrilogie
‘Iedereen kent wel de Engelse koning Hendrik VIII en zijn zes vrouwen. Op school leren we dat Hendriks eerste huwelijksbreuk leidde tot het ontstaan van het Engelse protestantisme. Deze haast verdroogde begrippen uit de geschiedenisboeken komen kleurrijk tot leven in de romans van Hilary Mantel. ‘Toen ik de meer dan 600 blz van Wolf Hall uithad, wilde ik gewoon meer,’ zegt VK-specialist Harry De Paepe.

‘Op haar eigenzinnige manier schetst de auteur Tudor Engeland aan de hand van het leven van Thomas Cromwell. Hij klom vanaf zijn eenvoudige achtergrond op tot de belangrijkste adviseur van Hendrik VIII.

We zitten met Cromwell dan ook meteen op de eerste rij van de Engelse geschiedenis. De lezer leert de harde politicus Cromwell kennen zoals de schrijfster hem verbeeldt. De naam wordt een mens van vlees en bloed. Mantels fantasie gaat naadloos over in historische werkelijkheid in dit grondig voorbereid boek. De intriges en machinaties van de 16de eeuw worden door haar scherp en met humor beschreven.’

Promotie

Zo’n aanbeveling kan tellen. En doet uitkijken naar het derde deel van de Cromwell-trilogie, De spiegel & het licht. Die verschijnt deze week bij Meridiaan uitgevers, en belooft — net als Wolf Hall en Het boek Henry — opnieuw een wereldsucces te worden. Voor de twee eerste delen van dit drieluik kreeg ze zoals vermeld telkens de Man Booker Prize, toch een van de meest prestigieuze literaire prijzen in de Angelsaksische wereld. Deel drie belooft, volgens publiekshistoricus Simon Schama ‘majestueus en poëtisch’ te zijn. Dat eerste zal zeker kloppen, want deze hardcover telt meer dan 1200 pagina’s.

Wie de eerste delen las, de boeken van Harry De Paepe verslond of gewoon into all things English is, kan dit boek kopen tegen €39,99: onze Doorbraak online boekenwinkel biedt het u tijdelijk aan met gratis verzending: een leuk voordeel van €5,99

Ook deel 1 en 2 is overigens verkrijgbaar in onze Doorbraak  winkel.

Alvast veel leesplezier!

Bestel hier met gratis verzending