It’s ladies night

Gisterennacht sloegen honderden mensen aan het tellen over het hele Verenigd Koninkrijk. De stembureaus, uitgezonderd die van Noord-Ierland, sloten om 22 uur lokale tijd en dan kwam een lange nacht van wachten op resultaten.

Schotland

Voor de derde keer op rij is de Scottish National Party de grote winnaar van de regionale stembusslag. De SNP pletwals verpulverde de oude rivaal Labour. Nicola Sturgeon, de SNP-partijleider, in een misschien wel symbolisch rood mantelpakje gestoken, claimde al de overwinning. Kezia Dugdale, die de Schotse socialisten leidt, keek verslagen toe hoe de partij resultaat na resultaat naar de derde plaats werd geduwd, maar verklaarde resoluut dat ze voorzitter blijft van Scottish Labour.

Ruth Davidson is de enige die echt loopt te glunderen. Onder deze vrouw slaagden de Conservatives erin om helemaal terug te keren in het Schotse politieke landschap. Zelf veroverde Davidson een zetel in het hart van de hoofdstad, Edinburgh. De Conservatives hebben zich kunnen presenteren als de enige echte oppositiepartij in Holyrood, het Schotse parlement.

De Liberal Democrats, die tot voor kort sterk stonden in dit deel van het koninkrijk, mogen dan weer opgelucht zijn. De partij lijkt zich te handhaven en hun partijleider Willie Rennie kon zelfs persoonlijk een zetel veroveren op de nationalisten.

Hoewel Sturgeon nu de machtigste Schotse politica is, klinkt er toch enige teleurstelling door. De SNP lijkt volgens de voorlopige uitslagen er niet in te slagen om een volstrekte meerderheid te halen.

Wales

In Wales kan Labour zich beter handhaven dan verwacht, maar het verhaal van de verkiezingsnacht is de overwinning van Plaid Cymru in Rhondda. Daar nam de voorzitster van de Welshe nationalisten, Leanne Wood, het op tegen een zetelende Labourminister in de Welshe regering. Wood kon een ‘swing’ van meer dan 20% de stemmen in haar voordeel forceren, waardoor ze haar tegenstanders verpletterend vernederde. De pers heeft het over de ‘swing of the night’ en ze zet zichzelf daarmee in het uitstalraam van de politieke toppers van het land. ‘Het volk heeft voor verandering gekozen’, sprak Wood triomfantelijk. Maar de voorlopige uitslagen tonen aan dat Labour nog altijd stevig het initiatief heeft. Een ander opvallend resultaat is de opmars van de eurosceptische UK Independence Party. De partij verovert voor het eerst enkele zitjes in een regionaal parlement.

Lokale uitslagen

In de gemeenteraden waren er geen grote verrassingen. Hoewel, Labour verliest niet zo erg als verwacht. Jeremy Corbyn, de zwaar belaagde partijleider, kan opgelucht ademhalen. Maar critici in zijn partij knorren dat  het socialistische Labour tenslotte ook niet wint, ondanks de meest rechtse en verdeelde regering in jaren. Die conservatieve regeringspartij mag evenmin echt juichen. Ze blijft steken op ongeveer hetzelfde slechte resultaat van vijf jaar geleden. Ook voor de Liberal Democrats verandert er weinig en zij kunnen alleen hardop dromen over een eventuele comeback.

De resultaten in Noord-Ierland en in Londen moeten nog worden geteld. 

foto: (c) Daily Telegraph – v.l.n.r.: Nicola Sturgeon (SNP) Ruth Davidson (Con), Kezia Dugdale (Lab)