Opnieuw heeft een verstrooide Joe Biden zich in aanwezigheid van de pers versproken. Deze keer zei hij dat Poetin de oorlog in Irak aan het verliezen is. Inmiddels zijn Bidens zogeheten ‘gaffes’ een echt mediafenomeen. Ze worden gedeeld op sociale media en door miljoenen mensen bekeken. Al kan niet iedereen ermee lachen, en wordt er gefluisterd dat zijn ‘ongelukjes’ stilaan een diplomatiek risico vormen.

Joe Biden versprak zich woensdag voor de zoveelste keer in het bijzijn van reporters. De president van de Verenigde Staten doet dat wel vaker, wordt dan gretig gefilmd door omstaanders en op sociale media durven geniepigerds er zelfs mee lachen. Maar ondertussen vinden steeds minder mensen dat Bidens versprekingen nog langer door de beugel kunnen.

Irak

Vorige week nog, keerde Wagner-baas Jevgeni Prigozjin zich kort tegen Vladimir Poetin, en besloot hij om met zijn huurlingenleger de grens over te steken en naar Moskou op te rukken. Oorzaak zou een conflict tussen hem en de legerleiding (generaal Valeri Gerasimov en de minister van Defensie Sergej Sjojgoe) zijn geweest. Tot een gevecht kwam het niet, maar de feiten waren wel ernstig genoeg voor Joe Biden om woensdag een speech te geven.

‘Het is moeilijk te zeggen, maar hij is duidelijk de oorlog in Irak aan het verliezen’ en ‘de oorlog thuis aan het verliezen’, vertelde de president toen aan de pers. Niets van waar, en toch perste hij dat tussen zijn lippen. Verschrikkelijke timing trouwens, want Biden ligt al enkele weken onder vuur door zijn onnauwkeurigheden en onjuiste uitspraken wanneer hij voor publiek spreekt.

‘Foutjes’

Al zijn ‘foutjes’ opnoemen is bijna onmogelijk, al springen er enkele uitspraken tussenuit:

Toen Biden vorig jaar in april een toespraak hield over nieuwe hulp aan Oekraïne, kreeg hij het woord ‘kleptocracy’ nauwelijks uitgesproken;
Tijdens een NAVO-top twee maanden later, liet de Amerikaanse president iedereen weten dat Zwitserland zou willen toetreden tot de NAVO. Onzin natuurlijk, het ging toen om Zweden en Finland die daarvoor een uitnodiging hadden gekregen;
Eind vorig jaar ging Biden wat erger de mist in. Hij vroeg zich tijdens een conferentie af waar congreslid Jackie Walorski (58) bleef, die niet veel eerder was overleden tijdens een auto-ongeluk;
In april dit jaar verwarde Biden de Britse militaire eenheid ‘Black and Tans’, met het ‘All Blacks’-rugbyteam;
Een tijdje daarna, ondertussen een kleine maand geleden, zei hij ‘laten we samen de wereld likken’, toen hij de band tussen Ierland en de Verenigde Staten probeerde te benadrukken. Wat de president daarmee bedoelde, blijft een raadsel;
Ook beloofde Biden een ‘grote persconferentie’ bij de start van een vergadering, maar nadien bleek dat om een gewoon interview te gaan. Zijn assistenten mochten de ravage opkuisen;
Eind mei vergat hij trouwens een van zijn kleindochters. Naar eigen zeggen had hij er plots vier, in plaats van vijf;
Of nog, twee weken geleden sloot hij zijn speech over het wapenbeleid van de Amerikanen af met ‘God, bewaar de Koningin’.

Verder klapte de president al eens uit de biecht over een Chinese spionageballon, noemde hij de Oekraïners ‘het Iraanse volk’ in zijn State of the Union (de jaarlijkse toespraak van de Amerikaanse president aan het congres, red.) en haalde hij Cherson en Fallujah door elkaar tijdens een persconferentie. Ten slotte is niemand vergeten dat Biden verdwaalde na een toespraak tijdens een internationale conferentie, of dat hij struikelde en viel op een podium tijdens een diploma-uitreiking van de Amerikaanse ‘Air Force Academy’.

Zeker is alvast dat de ene verspreking al wat erger is dan de andere, maar populair maakt hij zich er steeds minder mee, zo blijkt…

Oud

Mocht Joe Biden opnieuw verkozen worden als president, dan zou hij de oudste Amerikaanse president ooit, met een leeftijd van 86 jaar aan het eind van zijn termijn, zijn. Verschillende vooraanstaande figuren zien daar geen goede zaak in. Nikki Haley bijvoorbeeld, een Republikeinse presidentskandidaat voor 2024, zei daarover dat ze betwijfelde of Biden het einde van zijn tweede termijn überhaupt zelfs zou halen.

Niet enkel grote namen verliezen trouwens hun geloof. NBC News lanceerde recent een peiling waaruit bleek dat liefst 70 procent van de bevraagden vindt dat Biden zich niet nog eens verkiesbaar moet stellen. Volgens 69 procent zou zijn leeftijd in dat oordeel meespelen. Nochtans communiceert het Witte Huis zelf weinig over de gezondheidstoestand van de Amerikaanse president, en worden eventuele problemen vooral weggelachen.

Maar wat er ook van is, Biden staat er niet alleen voor. Ook zijn Republikeinse rivaal Donald Trump is ondertussen 77 jaar oud en durft zich al eens vergissen tijdens een redevoering in publieke middens. Het verschil is dat diens versprekingen en flaters telkens groot voorpaginanieuws waren in Vlaanderen, wat we over die van Biden niet kunnen zeggen.

versproken

Joe Biden verspreekt zich weer tijdens toespraak