Een dagelijkse talkshow? Op VTM?

Vlaanderen en populaire talkshows, het is nooit een evident huwelijk geweest. Daar lijkt nu verandering in te komen. Na ‘De Tafel van Gert’ op Play4 pakt ook VTM uit met een dagelijkse talkshow: ‘Bar Goens’. Hoe hoog mogen we de verwachtingen spannen?

De Fransen hebben er hele lange en de Nederlanders heel veel. We hebben het over populaire talkshows, uiteraard. De Fransen gaan vlotjes tot twee uur aan een stuk door in ‘shiny floor’-studio’s, zoals dat in vaktermen heet: grote decors uit de jaren ’90, veel licht en veel praatgasten rond de centrale presentator, allemaal met handmicrofoons die zo uit 1977 lijken te komen.

De Nederlanders doen het dan weer liever in de sfeer van een bruine kroeg. Met biertjes op tafel, borrelhapjes en een liveband erbij. En elke zender zijn eigen talkshow, of doe maar drie talkshows per dag. Eentje in de vooravond, eentje in de volle ‘primetime’ en een ‘latenighttalkshow’ erna. Hartstikke gezellig!

Mies Bouwman en Johan Anthierens

De Vlaamse televisie had het historisch wat moeilijker met het genre. In de jaren ’70 haalde de toenmalige BRT er regelmatig een gezinsverpakking Nederlanders bij, bang dat het eigen volk niet vlot genoeg zou wegkletsen. Dat leverde merkwaardige combinaties op zoals ‘Noord-Zuid’ met Mies Bouwman en Johan Anthierens, waarbij die laatste het dan nodig vond om praatgast Pierre Kartner, alias ‘Vader Abraham’, uit te maken voor ‘platte commerciële hoer’. Kartner stapte midden in het gesprek op. De allereerste mediarel was een feit.

Later kwamen er bij de openbare omroep om onduidelijke redenen vooral talkshows in de zomer: Mike Verdrengh, Margriet Hermans, Jan Verheyen, Jan Leyers, Marcel Vanthilt… Verder hadden we Jan Van Rompaey in diverse formules, de ene al beter dan de andere. En Emiel Goelen, maar het spijt ons nu al dat we die naam opnieuw in uw herinnering oproepen.

Nochtans heeft de VRT met een dagelijkse talkshow ook een paar succesvolle decennia gekend. Vanaf 1999 met ‘De laatste show’ en twaalf jaar later met ‘Café Corsari’ en de opvolger ‘Van Gils & Gasten’. Na Van Gils kwam Danira Boukhriss die er wellicht nog niet volwassen genoeg voor was. En zo eindigde de dagelijkse talkshowgewoonte bij VRT 1.

Luc Appermont

Toen Mike en Guido VTM opstartten zagen we weliswaar meer Vlaamse talkshows op de buis, maar hun gastvrouwen en -heren (Marlène de Wauters, Luc Appermont) waren toch vooral spreekpoppen met een eindredacteur in hun oortje. Hun onderwerpkeuze had de relevantie van een oude Story in de wachtkamer van de dokter. Later volgden er nog een paar kortstondige pogingen (Hans Otten, Jonas Van Geel) om een Amerikaans aandoende ‘Late Night’ te maken. Tevergeefs.

De meest recente talkshow op VTM dateert inmiddels al van 2019, toen bizar genoeg Davy Permentier, ‘creatief directeur’ van de zender, hoogstpersoonlijk ‘Wat een Dag’ ging presenteren. U was het wellicht al vergeten. Dat zegt genoeg.

Gert Verhulst en De Afspraak

Inmiddels zijn we gewend aan twee Vlaamse talkshows per dag. Op Canvas ‘De Afspraak’, waarmee Zapman persoonlijk liever niet afspreekt vanwege de voorspelbaarheid (altijd diezelfde gasten) en de ‘pensée unique’ die er heerst. Zoals Siegfried Bracke het al eens omschreef, de meest gestelde vraag is: ‘Vinden wij allemaal ook niet dat…?’

Op Play4 zit ongeveer gelijktijdig Gert Verhulst aan tafel. Gert heeft geen journalistieke achtergrond, maar sluit misschien juist daarom beter aan bij de leef- en denkwereld van vele kijkers. Bovendien heeft hij een uitstekende redactie. Werd zijn talkshow eerst nog weggelachen, vandaag is het een vaste waarde die ongeveer evenveel kijkers telt als ‘De Afspraak’: rond de 200.000 met uitschieters naar boven en beneden, waarbij Gert telkens een veel groter aandeel in de leeftijdsgroep 18- tot 54-jarigen telt.

Bar Goens

Talkshows hebben één groot voordeel: de prijs. De redactie kost wel wat, de presentator ook. Maar veel montagewerk komt er niet aan te pas, de meeste gaan semi-live op antenne. En de praatgasten krijgen hooguit een kleine onkostenvergoeding.

In onzekere tijden — riep daar iemand Donald Trump? — komt dat goed uit. En zie: het succes van Verhulst is ook VTM niet ontgaan. De startdatum is nog niet bekend, maar verwacht u binnenkort aan een dagelijkse dosis Eric Goens in het programma ‘Bar Goens’, vanuit een café op de Oude Markt in Leuven.

Het Conclaaf

De Doorbraaklezer zal zich nog herinneren dat journalist en reportagemaker Eric Goens eigenhandig Bart De Wever (N-VA) de verkiezingsoverwinning bezorgde door zijn programma ‘Het Conclaaf’ op VTM. Hoe De Wever daar de andere partijvoorzitters verbaal kon overklassen, daar vallen dikke doctoraatsthesissen over te schrijven.

Dat programmamaker Goens zich — in tegenstelling tot wat hij zelf beweerde — niet altijd neutraal opstelde, heeft zeker Tom Van Grieken en Vlaams Belang stemmen gekost.

We weten dat Goens veelbekeken tv-programma’s kan maken. Maar ook weinig bekeken films: ‘2050’, een klimaatfilm over Antarctica, werd maar matig ontvangen. De verwachting is dat hij — journalistiek beslagen én niet vies van populair vermaak — iets zal brengen tussen ‘De Afspraak’ en ‘De Tafel van Gert’ in. Misschien is dat niet slecht. Zolang hij maar niet gaat hengelen naar de bevestiging van correcte meningen. Daar hebben we al genoeg programma’s voor.