Koen Lowet: ‘Uitdaging om overheidsbudget voor psychologische hulp slim te besteden’

Vanaf 1 september heeft iedereen recht op betaalbare psychologische hulp. Dat is vastgelegd in een nieuw akkoord waarbij volwassenen recht hebben op gemiddeld acht rechtstreeks terugbetaalde sessies van elf euro per jaar. Toch kunnen er enkele kanttekeningen bij dit akkoord geplaatst worden. In deze podcast geeft Koen Lowet van de Vlaamse Vereniging voor klinisch psychologen meer uitleg over het nieuwe akkoord.

Onderbelichting geestelijke gezondheidszorg?

De Vlaamse Vereniging van klinisch psychologen is al jaren bezig met het integreren van de klinisch psycholoog in het gezondheidssysteem, zegt Lowet. Financiering en terugbetaling van de zorg die klinisch psychologen leveren is daar een belangrijk onderdeel van. Het is in de eerste plaats een akkoord tussen psychologen en orthopedagogen maar daarnaast zijn ook huisartsen, psychiaters, mantelzorgers en belangengroepen betrokken. ‘Het is een brede waaier aan mensen die dit akkoord hebben gesloten.’

Of de geestelijke gezondheidszorg al dan niet onderbelicht is hangt af van hoe je het bekijkt, zegt Lowet. Enerzijds zijn er mensen die te lang wachten met het zoeken naar hulp en anderzijds is er een groot capaciteitsprobleem. Er zijn niet enkel lange wachtrijen bij de centra voor geestelijke gezondheidszorg maar ook bij de private praktijken van psychologen en psychiaters. ‘Heel wat praktijken hebben bijvoorbeeld noodgedwongen een aanmeldingsstop.’

De invloed van het akkoord op de wachtrijen

Kan dit akkoord een invloed hebben op het wegwerken van de wachtrijen? Op korte termijn is dat niet mogelijk, denkt Lowet. Het budget dat in deze legislatuur wordt vrijgemaakt ligt dan wel hoger dan voordien, het is nog steeds weinig in vergelijking met de budgetten in andere delen van de gezondheidszorg. ‘Het verhogen van de budgetten is maar een eerste kleine stap.’ Het is onmogelijk om te zeggen dat dit ervoor zal zorgen dat vanaf september de wachtlijsten weggewerkt zullen zijn, zegt Lowet. ‘De uitdaging is om dit budget op een slimme manier in te zetten.’

Het akkoord in zijn geheel

Het is belangrijk om het akkoord in zijn geheel te bekijken. Het is immers niet zo dat vanaf september een bezoek aan de psycholoog standaard slechts elf euro zal kosten. Nog niet iedere psycholoog kan toetreden tot deze conventie waardoor ook nog niet iedere patiënt deze terugbetaling geniet, benadrukt Lowet. Uiteraard is het op termijn wel de bedoeling dat iedereen op dezelfde laagdrempelige manier naar de psycholoog kan gaan als naar de huisarts.

Daarnaast zullen er ook psychologen nooit toetreden tot de conventie. Er zijn immers een aantal voorwaarden aan verbonden die niet voor iedere psycholoog even gunstig zijn. ‘Er zal een soort van natuurlijke selectie plaatsvinden.’ Een gevolg hiervan is dat je als patiënt kan kiezen tussen een psycholoog die is aangesloten bij de coNventie en een psycholoog die dat niet is.

Geschikte hulpverlening

Dit nieuwe akkoord moet er ook voor zorgen dat alle actoren in de gezondheidszorg beter met elkaar gaan samenwerken. De psychologen die toetreden tot de conventie vormen een soort netwerk, zegt Lowet. ‘Op basis van de hulpvraag gaat de psycholoog dan kijken wie uit het netwerk het best geplaatst is om tegemoet te komen aan de noden van de patiënt.’ De idee is om dit zo makkelijk en flexibel mogelijk te doen, benadrukt Lowet.

Lowet denkt niet dat deze aanpak ervoor gaat zorgen dat mensen drempels ondervinden om naar een psycholoog te stappen. De keuzevrijheid die mensen nu hebben zorgt er juist voor dat velen niet weten welke psycholoog ze best benaderen. Zo wordt de zoektocht naar een geschikte psycholoog zeer moeilijk. Dit systeem probeert dit juist aan te pakken, benadrukt Lowet. ‘het deur-tot-deur gedrag wordt met deze conventie aangepakt in de hoop ook de wachtlijsten aan te pakken.’