Voor al uw moordzaken: lichtvoetige detective van Richard Osman

Voor al uw moordzaken is het eerste deel van een nieuwe serie met een iconisch detectiveduo in de hoofdrol. Een aanrader.

In 2020 debuteerde de Brit Richard Osman met zijn misdaadroman De moordclub (op donderdag). Daarin spelen vier bejaarden niet alleen bingo, maar lossen ze ook moorden op. Kort na elkaar volgden nog drie romans — vol humor — over de lotgevallen van de vier kranige oudjes, elk met hun eigen excentriciteiten. In een mum van tijd werden hun avonturen gemeengoed bij de liefhebbers van luchthartige misdaadromans.

Na vier boeken besloot Osman dat de oudjes aan rust toe waren. Hij wilde iets anders ondernemen maar bleef, gezien het succes, het lichtvoetige genre trouw.

Pubquiz

In Voor al uw moordzaken maken we kennis met Steve Wheeler, gepensioneerd rechercheur en weduwnaar. Hij geniet volop van de rust in zijn geliefde Engelse plattelandsdorp en van de regelmaat in zijn leven, nu hij niet meer hoeft te werken. De oud-politieman leeft samen met zijn kat die hem steevast staat op te wachten als hij thuiskomt. De wekelijkse pubquiz is voor Steve zowat het hoogtepunt van de week.

Zijn geliefde schoondochter Amy Wheeler is een goed getrainde lijfwacht die haar rijke of beroemde klanten uit de problemen moet houden. Ze heeft een hekel aan rust en kalmte, en is vooral een adrenalinepersoon.

Rosie

Op de eerste pagina’s van het boek vertoeft Amy op een afgelegen tropisch eiland om een oudere, wereldberoemde detectiveschrijfster Rosie d’Antonio in leven te houden. Een aangename foute diva die de combinatie van gratie en vulgariteit tot kunst heeft verheven. Op zich een makkelijke klus maar drie lijken, twee moordaanslagen op Amy en een zak geld zorgen ervoor dat ze de hulp inroept van de enige persoon die ze vertrouwt: haar schoonvader.

Hij reageert als een heuse brompot omdat zijn rust bruusk verstoord wordt, maar voor zijn schoondochter gaat hij door het vuur. Steve overwint zijn hekel aan vliegen en snelt beide vrouwen te hulp. Vooral de vraag wie Amy dood wil, vuurt hem aan.

Race tegen de klok

Het duurt niet lang voor ook Steve met de boosaardige krachten die Amy en Rosie belagen te maken krijgt, met hun tentakels over heel de wereld. Het is het begin van een wereldwijde race tegen de klok. Op elke stopplaats loert het gevaar om de hoek. Kunnen Amy en Steve een op moord beluste vijand een stap voor blijven?

Het boek speelt zich af in de hedendaagse wereld en leest bijzonder vlot. Osman weet hoe hij een spannend boek moet schrijven. Als geen ander combineert hij heerlijk losgeslagen personages en spitse humor tot een wonderlijk lichtvoetig verhaal. De tijdgeest voelt hij feilloos aan. Zo steekt de auteur graag de draak met hersenloze marketingmensen die er alles voor over hebben om beroemd te worden, maar niet beseffen dat ze misbruikt worden voor zaken die het daglicht schuwen.

Een detective met humoristische inslag en een eerder dun plot. Het kan niet anders of Osman moet de verzamelde werken van de onsterfelijke P.G. Wodehouse gelezen hebben. Wordt ongetwijfeld vervolgd.