Nationalisme, naties en staten

Voor me ligt een turf van 703 blz. onder de titel Nationalisme, naties en staten. Europa vanaf circa 1800 tot heden. Het is een in hoofdzaak historisch werk, dat de rol van nationalisme in de genoemde politieke geschiedenis wil belichten.Helaas vat het boek niet aan met een duidelijke definitie van het kernbegrip “nationalisme”, wat tot verwarring leidt. Het overzicht van de internationale theorievorming over nationalisme van de hand van Arnold Labrie had evenwichtiger gekund. Diezelfde Labrie neemt nog twee delen voor zijn rekening, zowat 277 blz. Zijn bijdrage is beter dan we vaak meemaken maar het had beter gekund. Mooi en overzichtelijk is de bijdrage van Matthijs Lok, die de periode van 1848 tot 1914 behandelt.Absoluut dieptepunt is het stuk van Patrick Dassen. Die man heeft een diepe afkeer voor nationalisme, verkondigt onbewezen stellingen en slaagt er zelfs in een citaat aan te passen aan de behoeften van zijn eigen verhaal. Voorts vermoed ik dat Dassen gedacht heeft dat van hem een bijdrage over het nationaalsocialisme werd gevraagd. Verreweg de meest evenwichtige en van grote neutraliteit getuigende bijdrage is deze van André Gerrits. Hij is de enige die het begrip nationalisme definieert en de enige die er iets positiefs in ziet.Hoewel dit boek een enorme schat aan informatie bevat – het notenapparaat is indrukwekkend – had het veel beter gekund.