Trump en Pence vieren hun witte broodsweken onder vrienden

Let’s get to work! Met deze zin sloot Mike Pence zijn toespraak af op de conservatieve conferentie CPAC 2017. Hij sprak er op de eerste avond van de conferentie, de zaal zat helemaal vol. De vicepresident was op vertrouwde grond. Hij is de man die eerder conservatief is dan Republikein; de verzekering van conservatief Amerika, de verzekering dat Trump zal regeren als een conservatief.

Pence sprak in zijn toespraak over Trump, een man die hij zijn vriend noemt, een man ook met een duidelijke visie. Beiden erg verschillend nochtans: Pence is een man van ‘small town Amerika’, Trump een man uit Manhattan, New York. Trump is een charismatische persoonlijkheid, Pence zelf … is dat wat minder.

Trump volgt Ronald Reagan

De twee mannen zijn er op korte termijn in geslaagd een hecht team te vormen. Een tandem die naar CPAC is gekomen met een conservatieve boodschap en die heel duidelijk wil maken: dit is een conservatieve regering met een conservatieve president. Daar hebben velen in de zaal jaren op gehoopt. Trump is de eerste Republikeinse president sinds Ronald Reagan – die hier als een held wordt vereerd – die al in het eerste jaar van zijn presidentschap naar CPAC komt. Trump beloofde zelfs plechtig elk jaar te zullen komen. De twee presidenten Bush krijgen respect, maar zijn hier niet populair. Wanneer Trump  spreekt over het buitenlands beleid van de afgelopen vijftien jaar, krijgt Bush (samen met Obama) er hard van langs: ‘onze presidenten waren beter op het strand gaan liggen, het Midden-Oosten was er veel beter aan toe geweest’.

Zowel Trump en Pence geven tijdens hun toespraak een best of van al hun voorstellen, opgesmukt met de moeilijkheden die ze tegenkomen in Washington: de Democraten en de pers. De Democraten krijgen ervan langs omdat ze zelfs al de benoeming van zijn regering filibusteren, Trump vraagt hen om mee te werken.

Maar het persvak, waarin ook uw dienaar zit, laat hij trakteren op ferm boegeroep. Toch zegt hij snel, niet alle media zijn slecht – er is dan toch nog hoop voor uw dienaar. Hij is enkel tegen de fake news media. Wie zijn dat dan? Alvast de vier grote nieuwszenders in de VS: CNN, ABC, NBC en CBS. Die komen ook telkens opnieuw met foute peilingen. Trump spreekt rechtstreeks over de kritiek die hij krijgt alsof hij door zijn aanvallen op de media, het eerste amendement (vrije meningsuiting) in gevaar brengt. Trump zegt dat niemand meer dan hij van het eerste amendement houdt. Hij merkt humoristisch op ‘niemand gebruikt het ook meer dan ik’. Maar het geldt wel voor iedereen. Dus dat wil zeggen dat de zaken ook kunnen omdraaien en de media dus niet boven kritiek staat. Kritiek op de media doet het altijd goed op CPAC, dit publiek vindt al lang dat de media op hen neerkijkt en een eenzijdig verhaal geeft. Pence zei het al eerder, Trump doet het al lang. Men brengt de boodschap desnoods zelf naar de bevolking, zonder de filter van de media.

Trump staat niet ter discussie

Aan het begin van de conferentie was de vraag nog of de conservatieve beweging achter Trump staat. Dan is daar na de toespraak van Trump en Pence een simpel antwoord op: ja! Er viel in geen enkel van de panels een onvertogen woord over Trump. Zaken waar een deel van de beweging het niet mee eens is, zoals een goede relatie met Rusland, worden genuanceerd of weggelaten.

Maar vergis u niet, Trump is niet alleen naar hier gekomen om te bedelen voor steun. Trump komt ook naar hier om te consolideren en duidelijk te maken dat hij, als leider van de Republikeinse partij, een nieuwe beweging heeft toegevoegd. De GOP zal nu ook de partij zijn van the American worker. Trump heeft die mensen binnengebracht, het zijn zijn mensen. Hij heeft de partij met hen vergroot. Miljoenen mensen kwamen erbij. Trump zegt letterlijk: ‘ik zeg niet door mij, maar het is toch zo’. TPAC, Trump Political Action Conference, is de term die gebruikt werd door Kellyanne Conway en is misschien wat overdreven, maar Trump is met zijn beweging ook aandeelhouder geworden in de conservatieve beweging.

Mister Brexit is een populaire jongen

Ook Nigel Farage – Mister Brexit – is hier aanwezig. Farage kreeg een staande ovatie toen hij op het podium verscheen. 2016 was het jaar dat hij echt bekend werd in de Verenigde Staten. Hij beschrijft het als het grote scharnierjaar, het jaar waarin de bevolking genoeg had van het supranationalisme. Dat is volgens Farage trouwens maar het begin. 2017 is het volgende jaar in deze globale revolutie, met verkiezingen in Nederland, Frankrijk, Duitsland, Tsjechië en misschien zelfs Italië. Maar Farage probeert wel een positieve boodschap te brengen: ‘we zijn tegen niemand, maar we zijn voor onszelf en ons land, onze gemeenschap. Voor onze veiligheid, dat is waar we voor zijn’.

Hij sloot onder een daverend applaus af met de woorden: ‘And we are winning!’ Hij zou weleens gelijk kunnen krijgen.

David Neyskens woont voor Doorbraak de CPAC-conferentie bij in Washington DC. Lees ook zijn vorige bijdragen over Pence en CPAC.