Vandaag 1930: Sean Connery, James Bond-acteur en Schots nationalist

In Edinburgh, de hoofdstad van Schotland, wordt op 25 augustus 1930 Sean Connery geboren, acteur, filmproducent, Oscarwinnaar en Schots nationalist. Hij speelt James Bond in de films Dr No, Goldfinger, From Russia with love, Thunderball, You only live twice, Diamonds are forever en Never say never again. Andere films met hem zijn A Bridge too far, Highlander, The name of the rose, The Russia House, The Avengers, The Rock, Finding Forrester, The league of Extraordinary Gentlemen, Sir Billi the vet.

Hij begint als melkboer, werkt bij de Britse marine en wordt vrachtwagenchauffeur. Connery’s eerste acteerwerk zien we in het koor van de musical South Pacific. Vanaf 1954 krijgt hij kleinere rollen in film-, theater- en televisieproducties en speelt hij onder meer in de films The Blind Spider en Duel at the Wheel (beide 1957).

In het melodrama Another Time, Another Place (1958) krijgt Sean Connery voor het eerst een prominentere rol als minnaar van Lana Turner, maar hij kan zich aanvankelijk niet als ster vestigen. Tot begin jaren zestig is hij in talloze televisie- en bioscoopproducties te zien, bijvoorbeeld als soldaat in de oorlogsfilm The Longest Day (1962), waarin hij optreedt in enkele korte scènes van de geallieerde landing in Normandië.

In de jaren zestig verwerft hij dan plots grote populariteit in de rol van geheim agent James Bond. In 1989 werd hij door People Magazine verkozen tot ‘Sexiest Man Alive’ en in 1999, toen 69 jaar oud, zelfs tot ‘Sexiest Man of the Century’. Regisseur Steven Spielberg noemt hem in 1992 een van de vijf beste acteurs ter wereld. Connery beëindigt zijn filmcarrière in 2004.

Vanaf de jaren 1960 toont Connery steeds meer solidariteit met de Schotse zaak en wordt hij oprichter en sponsor van verschillende Schotse instellingen. Als onversneden Schots nationalist is hij ook een voorstander van Schotse onafhankelijkheid. Dat belet niet dat hij in 2000 door koningin Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk tot ridder wordt geslagen. Hij draagt bij die gelegenheid geen pak, maar de groen-zwarte kilt van de MacLean-clan van zijn moeder.

In de zomer van 2008 lanceert Connery zijn boek Being a Scot. Hij geeft in zijn memoires onder meer zijn visie op de vele aspecten van het Schotse leven en de Schotse cultuur. Hij overlijdt in 2020 op zijn 90ste in Nassau op de Bahama’s. Sean Connery’s as werd in overeenstemming met zijn wens verstrooid op een onbekende Schotse golfbaan.