Vandaag 1942: Christine Keeler geboren, hét schandaalmodel van de jaren 1960

In Uxbridge (Londen) wordt op 22 februari 1942 Christine Keeler geboren, Brits model, danseres en callgirl. Ze krijgt internationale bekendheid door de zogeheten Profumo-affaire: ze had in 1961 gelijktijdig een relatie gehad met de toenmalige Britse minister van Defensie John Profumo en met Jevgeni Ivanov, militair attaché van de Russische ambassade en spion. In volle Koude Oorlog was dit een zaak van nationale veiligheid. Profumo neemt ontslag en de regering van Harold MacMillan komt ten val.

Christine werd opgevoed door haar moeder en stiefvader. Die wonen in twee omgebouwde treinwagons. Omdat ze ondervoed is, wordt ze in 1951 van school naar een vakantiehuis gestuurd. Op 15-jarige leeftijd vindt ze werk als model in een kledingwinkel in het Londense Soho. Op 17-jarige leeftijd bevalt ze van een jongetje. Maar het is een vroeggeboorte, de baby leeft maar zes dagen. Het enige wat ze weet over de vader van het kind is dat hij zwart is, sergeant bij het Amerikaanse leger en Jim heet.

Ze werkt als serveerster in Baker Street, waar ze Percy Murray ontmoet, eigenaar van een cabaret-club in Soho. Murray huurt haar in als topless danseres. Daar ontmoet ze de osteopaat Stephen Ward (1912-1963) en trekt bij hem in. Volgens Keeler is de relatie platonisch.

Onder de minnaars van Christine Keeler bevinden zich twee mannen uit de Caraïben, Lucky Gordon en Johnny Edgecombe. Keeler is er niet gerust in en koopt een revolver om zich te beschermen. In oktober 1962 krijgen Edgecombe en Gordon ruzie in de Flamingo Club in Soho. Edgecombe bewerkt Gordons gezicht met een mes. De wond vereist 17 hechtingen. Op het proces dat volgt pleegt Christine Keeler meineed, wat haar nadien 9 maanden cel kost. Ondertussen zijn er klachten ingediend tegen Stephen Ward wegens souteneurschap. Hij pleegt zelfmoord.

Op het hoogtepunt van de Profumo-affaire in 1963 maakt de fotograaf Lewis Morley de beroemde naaktfoto van Christine Keeler, schrijlings gezeten op een stoel van de Deense ontwerper Arne Jacobsen. Stoel ‘model 3107’ wordt een internationaal succes. Detail: de daadwerkelijk gebruikte stoel is er geen van Jacobsen, maar goedkope namaak.

Na de Profumo-zaak leeft Keeler jarenlang onder de naam Sloane, trouwt twee keer en scheidt telkens na korte tijd. Wel houdt ze aan beide huwelijken een ​​zoon over. Christine Keeler overlijdt in 2017 op de leeftijd van 75.