Vandaag 1978: eerste nummer van het dagblad De Morgen

Op vrijdag 1 december 1978 verschijnt het eerste nummer van het dagblad De Morgen in opvolging van de failliete Volksgazet (1914-1978). De nieuwe krant wordt aangekondigd als ‘open, Vlaams, progressief en niet partijgebonden’.

Na lange besprekingen tussen socialisten uit Antwerpen – thuishaven van de ter ziele gegane Volksgazet – en Gent – waar sinds 1884 Vooruit verscheen – beslissen ze samen één enkele krant uit te geven. De financiële middelen komen van de Socialistische Gemeenschappelijke Aktie. Op aandringen van Karel van Miert en Frank van Acker wordt ex-studentenleider Paul Goossens, op dat ogenblik redacteur bij De Standaard, aangesteld tot hoofdredacteur. Hoewel de krant in naam onafhankelijk is, behoort ze de spreekbuis te zijn van de Vlaamse (Belgische) Socialistische Partij (SP), die op dat ogenblik onder leiding van Van Miert almaar meer verzelfstandigt van haar Waalse tegenhanger.

Inhoudelijk heeft het blad weinig aandacht voor de Vlaamse Beweging. In 1991 wordt Goossens zelfstandig journalist en verzorgt onder meer de ’tv-uitzendingen door derden’ van de Christen-Democratische Omroep (CDO). Na hem komt Yves Desmet en wordt het helemaal merkwaardig. Volgens de nieuwe hoofdredacteur is de Vlaamse Beweging niet meer dan ‘een zielig clubje, dat het masochistisch navelgestaar tot kunstvorm verheven heeft’.

Het wordt hem niet in dank afgenomen. Deze neerbuigende houding, de stroeve verhouding tot de socialistische partijpolitieke coryfeeën, plus nog eens het feit dat De Morgen meer en meer op links voorbijgestoken wordt door De Standaard, zorgen voor niet aflatende financiële verwikkelingen. De problemen worden zo zwaar dat ze in 1986 tot een faillissement leiden. De redactie wordt pas daags voordien op de hoogte gebracht en brengt op 31 oktober 1986 nog een nummer uit onder de titel De Moord.

Een reddingsoperatie door journalistenvereniging De Onafhankelijke Pers (DOP) en mede gedragen door de lezers zorgt kortstondig voor continuïteit, maar in 1989 wordt De Morgen overgenomen door Uitgeverij J. Hoste. Die publiceert sinds 1888 onder meer de liberale krant Het Laatste Nieuws. De uitgeverij wordt daarna omgevormd tot De Persgroep, dan Persgroep Publishing en nu DPG Media. Sinds 2016 is de redactie van De Morgen gevestigd in Antwerpen en sinds begin 2022 wordt de krant gedrukt in het Nederlandse Eindhoven. De huidige hoofdredacteur is Remy Amkreutz.