Vandaag 1980: op kerstdag verongelukt Louis Neefs

De Vlaamse zanger Louis Neefs en zijn vrouw Liliane, beiden 43, komen om het leven bij een verkeersongeval op de ring rond Lier. Hun auto wordt aangereden. Louis is op slag dood. Liliane overlijdt op weg naar het ziekenhuis. Hun 15-jarige zoon Günther Neefs is zwaar gewond. De oudste zoon Ludwig Neefs is op het ogenblik van het ongeval op skivakantie in Frankrijk.

Neefs was een strijdbaar man die opkwam voor de verdediging van het Vlaamse lied en de Vlaamse kleinkunst. Neefs nam platen op in verschillende talen, maar uiteindelijk had hij toch het meest verkoopsucces in Vlaanderen en Nederland. Een van zijn grootste hits, Margrietje, geproduceerd door Peter Koelewijn, belandde in Nederland in de top 10.

In 1968 neemt hij in Athene deel aan de internationale Olympiade van het lichte lied, waar hij een schitterende overwinning boekt met het liedje Iris. Hij vertegenwoordigt België tweemaal op het Eurovisiesongfestival.

Zijn sterke nummers en zijn diepe, warme stem hebben hem blijvend tot een van de populairste Vlaamse zangers gemaakt. Hij was in Mechelen gemeenteraadslid voor de CVP.

Zijn bekendste nummers zijn Benjamin, Ik heb zorgen, Aan het strand van Oostende, Jennifer Jennings, Zondagmiddag Lilian, Martine, Als ik ooit eens vijf minuten tijd heb, Annelies uit Sas van Gent, maar vooral

Laat ons een bloem
En wat gras dat nog groen is
Laat ons een boom
En het zicht op de zee
Vergeet voor een keer
Hoeveel geld een miljoen is
De wereld die moet nog een eeuwigheid mee…