Vlaams Belang misbruikt discriminatiewet

Boek.Be en GAU (Groep Algemene Uitgevers, de vakvereniging van de algemene uitgevers) reageren verzuurd op het vonnis dat Egmont van de rechter een stand moet krijgen op de Boekenbeurs. ‘Vlaams Belang misbruikt de discriminatiewet.’ Door het vonnis is de Boekenbeurs geen neutraal evenement meer, maar werd het door de politiek, in casu het Vlaams Belang, gekaapt.

Egmont is geen uitgeverij

Volgens Alexis Dragonetti, bestuurder van Boek.be en voorzitter van GAU is Egmont geen uitgeverij. Hij noemt het vonnis ‘choquerend want het valideert de directe inmenging van een politieke partij in het culturele gebeuren. De uitspraak gooit alle toelatingsvoorwaarden, waarvan de voornaamste is dat je uitgever of boekhandelaar bent, overboord.’

Dragonetti noemt Egmont een schijnuitgeverij, daarom werd ze steeds geweigerd als lid van de GAU. ‘Egmont ís geen uitgeverij. Het is een vzw die in het leven is geroepen door het VB om de politieke pamfletten van haar kopstukken de wereld in te sturen.’ Volgens Boek.be en GAU is Egmont ‘een communicatie-instrument, direct verbonden aan een politieke partij’. Egmont laat ook boeken drukken, maar daarom is het nog geen uitgeverij.

Egmont is een politiek instrument en de slachtofferrol waarin het Vlaams Belang kruipt is onterecht vinden Boek.be en GAU.  ‘Egmont is gedomicilieerd op hetzelfde adres als het VB, alle bestuurders van de vzw zijn actieve VB-politici en wij werden aangeschreven en gedagvaard vanuit de juridische dienst van het VB. Kortom, Egmont ís het VB.’

Tom Van Grieken reageert heel laconiek op de uitspraken van Daragonetti. ‘Eigenlijk herhalen ze hier gewoon de argumenten van hun advocaten. Maar ze hebben een probleem, die argumenten zijn door de rechter van tafel geveegd. Ik kan hen enkel aanraden het vonnis nog eens goed te lezen, daarin zegt de rechter duidelijk dat Egmont een uitgeverij is.’

EPO

De vergelijking die Egmont zelf maakt met de uitgeverij EPO en de PVDA is volgens Boek.Be en GAU onterecht. ‘Vandaag bestaat er geen structurele link tussen EPO en de PVDA. Het management ligt in handen van professionals, geen politici. Zij hebben echte kantoren die niet die zijn van de PVDA. Het uitgeefprogramma wordt niet ingegeven door een partijbestuur maar staat op zich. Zij verdelen andere fondsen en stellen veertien mensen te werk. Kortom, dit is een uitgeverij.’

De ‘slachtofferrol’ van Vlaams Belang is ook onterecht omdat Egmont er perfect kan in slagen om haar boeken op de boekenbeurs te hebben zonder daarvoor een eigen stand te hebben. Zo is er geen verbod op boeken van politici van het VB. Hun boeken mogen er aan exact dezelfde voorwaarden liggen als elk ander boek. ‘Het recente boek van Tom Van Grieken bijvoorbeeld zou sowieso op de Boekenbeurs zijn aangeboden. Het boek wordt uitgegeven door de Nederlandse Uitgeverij Van Praag die in Vlaanderen wordt vertegenwoordigd door Polemos, dat lid is van GAU én standhouder.’

‘Ik ben blij dat ze mijn boek als voorbeeld gebruiken.’ zegt Tom Van grieken in een reactie aan Doorbraak.be. ‘Ik ben verplicht om mijn boek uit te geven bij een andere dan onze eigen uitgeverij om het in de reguliere boekhandel te kunnen aanbieden. Dat toont aan hoe moeilijk het is voor een Vlaams Belanger om boeken uit te geven en die boeken in de boekhandel te krijgen’.

Boekverdelers en -verkopers

Op de boekenbeurs zijn 502 fondsen vertegenwoordigd door 71 standhouders. Ook Doorbraak Boeken staat via die omweg op de Boekenbeurs. Uit vrije keuze. Volgens Boek.Be had Egmont die weg moeten volgen en het aanbod van Egmont op de Boekenbeurs laten verdelen door boekhandelaars of boekenverdelers. ‘Kortom: boeken worden dus niet verboden als in nazi-Duitsland zoals Tom Van Grieken gisteren fijnzinnig stelde in een televisie-interview.’ Zegt Dragonetti.

De frustratie zit diep: ‘Deze zaak gaat niet over discriminatie. Dit is politiek. En daar ligt het fundamentele probleem. De Boekenbeurs is een familiaal evenement waar inhoud van elke strekking en boeken van alle soorten welkom zijn. Het is een forum waar politiek weliswaar bespreekbaar is, maar het mag onder geen beding een politieke aangelegenheid worden. Door Egmont toe te laten tot de Boekenbeurs laat men die neutraliteit varen en werd de discriminatiewet, die goed en nodig is, fundamenteel misbruikt voor politieke doeleinden.’

Volgens Tom van Grieken moeten ze niet overdrijven. ‘vorig jaar zat er een Syriëstrijder boeken te signeren, maar als Egmont er een stand heeft, is de Boekenbeurs plots geen neutraal familie-evenement meer. Ik moet daar allemaal eens om lachen.’