Vlaanderen zit écht bijna aan 80 procent tewerkstelling

Eind 2024 bedroeg de werkzaamheidsgraad in Vlaanderen 78 procent, zo blijkt uit cijfers van de federale statistische dienst Statbel. In Wallonië en Brussel gaat het daarentegen de slechte richting uit. Een samenwerkingsakkoord tussen de VDAB en zijn Waalse evenknie Forem moet soelaas bieden, maar laat voorlopig op zich wachten.

De Vlaamse economie stelde in het laatste kwartaal van vorig jaar bijna 80 procent van de 20- tot 64-jarigen tewerk. Daarmee gaat een langgekoesterde Vlaamse droom in vervulling: met zo’n werkzaamheidsgraad evenaart Vlaanderen robuuste Noord-Europese arbeidsmarkten zoals Nederland, Zweden en Estland. Eens te meer bederven Wallonië en vooral Brussel de werkpret. In Vlaanderen is de werkzaamheidsgraad het laatste kwartaal van 2024 toegenomen tot 78 procent, in Brussel en Wallonië is dat respectievelijk amper 63 en 66 procent. In beide gewesten is de tewerkstelling het laatste kwartaal van 2024 zelfs nog gedaald.

De taalgrens over

Volgens Vlaams parlementslid Tom Lamont (Vlaams Belang) dringt een betere samenwerking tussen de Vlaamse arbeidsdienst VDAB en zijn Waalse evenknie Forem zich dan ook op. Vlaanderen heeft nog vele vacatures die niet ingevuld geraken, terwijl Wallonië veel werklozen telt. In cijfers: vorig jaar stuurde de VDAB meer dan 23.000 vacatures door naar de Forem, zonder veel resultaat. Een samenwerkingsakkoord gebaseerd op KPI’s – objectieve doelstellingen zijn dat – kan dat verhelpen, zo meent Lamont. Sinds 2024 is er al een soortgelijke overeenkomst met het Brusselse Actiris.

‘Zo’n akkoord met Wallonië is in de maak’, antwoordde Vlaams minister van werk Zuhal Demir (N-VA) in het Vlaams parlement. ‘Een van de kerndoelstellingen van dat akkoord wordt inderdaad een verhoging van het aantal Walen dat in Vlaanderen zal komen werken. Vandaag geeft de Forem heel wat gegevens nog niet door aan Vlaanderen’, aldus Demir. Ze geeft ook mee dat de federale regering-De Wever de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd – een van de grote werven van die regering – onder meer wil opvangen door meer Walen in Vlaanderen te laten werken. ‘En van dat model ben ik een grote voorstander’, aldus nog Demir.