De Belgische wapenhandel – een bloemlezing

Aanvankelijk wilde ik een artikel samenstellen over het debat rond de wapenleveringen aan Saudi-Arabië. Maar de informatie hierover is zo eindeloos, rijk en boeiend dat ik het over een andere boeg gooide. Ik koos ervoor u een bloemlezing te geven van verschillende kranten- en tijdschriftartikels uit 25 jaren Vlaamse pers. Geniet u mee.

‘Wallonië voerde in 2014 voor 400 miljoen euro wapens uit naar Saudi-Arabië, het land dat ervan verdacht wordt IS te bewapenen. Buitenlandminister Didier Reynders (MR) stelt deze trafiek in vraag en wil hierover een debat met de regionale PS-cdH-regering.’

Bron: De Morgen, donderdag 10 december 2015

‘Na de opheffing van het EU-wapenembargo voor Syrië stelt België géén wapens te leveren aan de rebellen. Maar eigenlijk doen we het al, onrechtstreeks. Ons land levert jaarlijks voor honderden miljoenen euro’s nieuwe FN-wapens en -munitie aan Saoedi-Arabië en de VAE, die al sinds het begin van de opstand de rebellen bewapenen.’

Bron: De Morgen, woensdag 29 mei 2013

‘ Ook België had kennelijk geen moeite met het Khaddafiregime, want FN Herstal mocht voor het kokette bedrag van 11,5 miljoen euro wapens en bijbehorende munitie leveren in Tripoli. Maar die wapens waren ‘voor humanitair gebruik’ legde Waals minister-president Rudi Demotte naderhand uit, zonder zich daarbij de krampen te lachen. Jawel, de wapens waren bestemd voor de troepen die de hulpkonvooien naar Darfur begeleidden.’

Bron: Knack, woensdag 24 augustus 2011

‘De Waalse fabrikant mag dan wel onze bekendste wapenbouwer zijn, dat wil allerminst zeggen dat Vlaanderen geen rol speelt in de wereldwijde productie van wapentuig. Meer zelfs, de Vlaamse wapenindustrie zit in de lift. De totale Vlaamse wapenexport wordt voor 2009 becijferd op meer dan 282 miljoen euro. Dat is een stijging van 17,6 procent ten opzichte van het jaar voordien. De sector boekt daarmee het beste resultaat sinds 2005. Toch zijn de Vlaamse wapens minder bekend dan de Waalse schietgeweren. In het noorden van het land gaat het vooral over hightech spullen.’ 

Bron: De Standaard, zaterdag 26 februari 2011

‘Het Libische leger ontving zo oorlogswapens van FN, op vraag van de Waalse overheid ‘met verminderde dodingskracht’. Wat dat betekent, is niet geheel duidelijk. Laten we zeggen dat de Libische soldaten de eigen burgers daar maar een beetje mee mogen doodschieten. Volgens de Waalse overheid waren de wapens ook enkel bestemd voor het begeleiden van hulptransporten naar Darfour, het gebied in Soedan waar jarenlang een burgeroorlog woedde, en dus niet voor het neerslaan van binnenlandse oproer. Er lagen dus FN-schietgeweren in de Libische kazernes, maar de soldaten mochten die daar niet uithalen om de toorn van Rudi Demotte niet op te wekken. Jaja, de naïviteit kent geen grenzen.’

Bron: Het Laatste Nieuws, dinsdag 22 februari 2011

‘Even terug naar vorige week donderdag. Toen werd bekend dat het paars-groene kernkabinet op 11 juli had ingestemd met de verkoop van 5500 zogenaamde minimitrailleurs, kortweg Minimi’s, van het Waalse FN aan Nepal. Eerder dit jaar in Duitsland stootte een Nepalese bestelling van 65.000 vergelijkbare mitrailleurs van Heckler & Koch op verzet van socialisten en groenen.’

Bron: Knack, woensdag 28 augustus 2002

‘De beslissing over de volgende wapenleveringen aan Nepal zal geen rimpeling meer veroorzaken, want ze behoren voortaan tot de uitsluitende bevoegdheid van de Waalse gewestregering, zelf hoofdaandeelhouder van leverancier FN. Als er de voorbije weken iets is opgevallen, dan is het wel de snelheid en luchthartigheid waarmee vroeger te vuur en te zwaard verdedigde standpunten werden prijsgegeven. De Vlaamse socialisten slikten kloek de wet van hun eigen ex-collega Louis Vanvelthoven — de vader van staatssecretaris Peter — in. Voorzitter Steve Stevaert achtte het wapentuig dat FN levert aan wie er in de wereld geld voor veil heeft, niet meer dan ,,pijl en boog”. Bij Spirit is die zaak geen punt meer nu ze geregionaliseerd is. Opgeruimd staat netjes.’

Bron: De Standaard, zaterdag 2 augustus 2002

‘Een Waalse reactie op de (Vlaamse) initiatieven om de wapenhandel aan strengere regels te onderwerpen kon, gezien de wapenproductie een Waalse aangelegenheid is, niet uitblijven. Dat die van Waals minister-president Collignon komt, mag niet verbazen: de Waalse regering besliste eind vorig jaar om volledig eigenaar te worden van FN Herstal. Als de wapenhandel aan nieuwe beperkingen wordt onderworpen, riskeert FN “de helft van zijn cliënten te verliezen, vooral in de Arabische wereld”, zei Collignon aan de krant Le Matin. Hij fulmineerde daarmee tegen het voornemen van minister De Clerck om de Belgische wapenhandel strenger te controleren, maar zijn reactie viel toevallig of niet ook op de dag dat SP-kamerlid Dirk Van der Maelen met een eigen voorstel op de proppen kwam. Dat wil de doorvoer en export van wapens verbieden naar dictaturen en naar landen die door buitensporige defensie-uitgaven hun sociaal-economische ontwikkeling ondermijnen. In een reactie op de uitlatingen van Collignon zei SP-fractieleider Louis Vanvelthoven dat de SP het voorstel met hand en tand zou verdedigen. Na het Waalse protest tegen de onbemande camera’s, het verzet tegen de verlaging van de loonlasten en tegen het verbod op tabaksreclame ziet hij in de reactie van de Waalse minister-president het zoveelste bewijs “van het feit dat de culturele verschillen tussen Vlaanderen en Wallonië op alle terreinen aanwezig zijn’.

Bron: De Morgen, donderdag 16 april 1998

‘ De dialoog tussen de gemeenschappen is in een eindfase geraakt. Toch is een oplossing niet gegarandeerd. Zo blijven Franstaligen de regionalisering eisen van de uitvoerlicenties voor wapens. Voor Agalev is dit een breekpunt. Hierdoor zijn we opnieuw bij de val van Martens VIII beland. Vraag is of Dehaene I meer succes zal kennen.’

Bron: De Tijd, woensdag 24 juni 1992

‘Het wapendossier was vorige week in een stroomversnelling gekomen. PS-voorzitter Spitaels stelde ’s maandags voor om enkel de Waalse ministers te laten beslissen over de wapenvergunningen. Dit stootte toen op een veto van VU en SP. Volgens SP-voorzitter Vandenbroucke mocht “geen kogel naar de Golf. Andere voorstellen werden door de Franstaligen afgewezen.

De Franstaligen verhoogden stelselmatig de druk. Vrijdag werden op het feest van de Franstalige gemeenschap forse verklaringen afgelegd. Voor vandaag was een bijeenkomst gepland van de Waalse gewestraad. Indien er geen nationale oplossing uit de bus zou komen, zou Wallonië zelfstandig exportvergunningen toestaan, zo lieten Waalse politici uitschijnen. (…) Om 16 uur riep minister voor buitenlandse handel Urbain het gewestelijk wapenkomitee reeds bijeen op zijn kabinet. De Koning had toen echter het desbetreffend KB nog niet ondertekend. De vergadering werd dan maar even uitgesteld. Om 18u30 was het zover. De Waalse ministers zetten hun handtekening onder de uitvoervergunningen voor wapens naar het Midden-Oosten.’

Bron: De Tijd, dinsdag 1 oktober 1991

Foto: (c) Reporters