Kinderen van de Beeldenstorm

Wido Bourel is een Frans-Vlaams publicist die in het Nederlands schrijft. Hij is geboren in wat oorspronkelijk Hazebroek was en na de inlijving van Frans-Vlaanderen door Frankrijk Hazebrouck is geworden. Hij woonde geruime tijd in Kaaster waarvan de Fransen Caëstre hebben gemaakt omdat daar eertijds een castrum of Romeinse legerplaats lag. Bourel woont vandaag met zijn gezin in de Antwerpse Kempen.

Bourel is de auteur van talrijke artikelen over Frans -Vlaanderen of de Zuidelijkste Nederlanden en hun verhouding tot Frankrijk, Benelux en Europa.

Sommigen uit de reeks portretten hebben een belangrijke rol gespeeld in hun geboortestreek. Anderen zijn gevlucht naar de Noordelijke Nederlanden waar zij carrière hebben gemaakt. Ze lagen er mee aan de basis van de ‘Gouden Eeuw’ en  uiteindelijk heeft Nederland zijn onafhankelijkheid grotendeels aan de Beeldenstorm te danken.

In een algemene inleiding schetst Bourel in brede trekken dit tijdperk in de geschiedenis van de Nederlanden en wijst er terecht op dat het in zijn boek behandelde thema nog altijd bijzonder actueel is. Onder meer de recente vernieling door de taliban van boeddhistische monumenten in Afghanistan en door de IS in de stad Palmyra in Syrië, bewijzen dat.

Daarna volgen de tien portretten. Negen daarvan handelen over gereformeerden. Een gaat over de katholieke priester Antonius Temmerman uit Duinkerken, die betrokken was bij een mislukte aanslag op Willem van Oranje. De negen anderen zijn de plantkundige Clusius, de theoloog en radicale predikant Pieter Datheen, de jurist Pieter l’Oyseleur de Villers, Adriaan de Berghes en Guislain de Fiennes, admiralen van de Watergeuzen, de geograaf Pieter Platevoet en de watergeus Gauther Herlin uit Valencijn (Valenciennes). Verder vermeldt de auteur nog twee vrouwen: Cathelyntje Trigault, die als een van de eerste migranten uit de Nederlanden in Amerika terechtkomt, en Maria de la Queillerie. Die laatste is de echtgenote van de ontdekkingsreiziger Jan van Riebeeck en zo de eerste Europese vrouw op Zuid-Afrikaanse bodem.

Het boek is bondig en leest heel vlot. Het is een uiterst waardevolle aanvulling voor een betere kennis van het vaak in de rest van de Nederlanden veronachtzaamde Frans-Vlaanderen en voor de belangrijke rol die dat gebied in hun geruime tijd gemeenschappelijke geschiedenis heeft gespeeld. Warm aanbevolen lectuur!