Een universele familiegeschiedenis: adembenemend en duizelingwekkend

Fascinerend. Voetstappen in New Mexico die 13.000 jaar later alsnog gevonden en worden bekeken. Een groepje mensen, een gezin? Een vrouw die een kind vasthoudt, af en toe neerzet en weer optilt. Wordt ze achtervolgd door sabeltandtijgers? Haar voetstappen gaan ook terug, alleen. Misschien wonnen de tijgers en werd het kind verslonden…

Het vormde voor historicus Simon Sebag Montefiore de aanzet voor een nieuwe wereldgeschiedenis aan de hand van familieverhalen: liefdesaffaires, hofintriges en gezinslevens. Van heersers en veroveraars tot priesters, charlatans, artiesten, wetenschappers, magnaten, gangsters, geliefden, partners en kinderen. Bloedige successieoorlogen, verraderlijke complotten en onthutsende grootheidswaanzin gaan daarin samen met een bloeiende cultuur, hartstochtelijke romances en verlichte goedheid.

Recensie

‘Elk rijk botste in de afgelopen 4000 jaar op dezelfde kwestie’, schrijft onze medewerker Frans Crols in zijn recensie elders op Doorbraak: ‘hoe groter het werd, des temeer grenzen dienden verdedigd te worden; hoe rijker het was, hoe aanlokkelijker prooi voor minder gefortuneerde buren — en hoe groter de aanzet voor vernietigende familievetes.’ Montefiore’s skelet is de oudste en meest duurzame vorm van menselijke betrekkingen: de familie. Die heeft hoop, lusten, angsten, ambities die gemeenzaam zijn tot raken aan de psychopathie.

Crols vat het even samen: Karel De Grote maakte zijn dochter tot minnares. Koningin Isabella martelde haar dochter. Arius I, Perzische sjah, liet alle vijandige troonpretendenten, dichte familie, villen, opzetten, kruisigen of spietsen op palen. Onze Leopold II viel in 1900 voor de hupse en mollige prostituee Blanche Delacroix. Hun twee zonen beklommen niet de troon. De tweede Leopold werd opgevolgd door Albert I, zoon van zijn broer Filips.
Montefiore etaleert de verdorvenheid van wie ons leidde en leidt.

Het moge duidelijk zijn: het monumentale De wereld is zonder meer het opus magnum van Montefiore. In alle veelkleurigheid verschijnen de Sargons, de Borgia’s, de Habsburgers, de Ghandi’s, de Kennedy’s en hun familieleden. Een adembenemende wereldgeschiedenis, een duizelingwekkende prestatie.

We bieden het u graag aan in onze Doorbraak-webwinkel als ons ‘boek van de week’, in een gebonden versie van 1472 bladzijden – tijdelijk tegen een voordeelprijs én gratis verzending.

Bestel hier uw exemplaar – hardback